- 第4節 炮火打破求學夢
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個性極強的何鴻燊,在大學時光里硬是挺住孤獨與貧窮的煎熬,在基督教受苦即磨煉心智的影響之下,為自己賺來了兩年的高額獎學金。看此情態,不久之后,何鴻燊還會以一份優秀的畢業論文成為本屆學生中的驕傲。
然而命運再度發生轉變。也許何鴻燊注定要在跌宕起伏中崛起,平平穩穩之于他,總是風馬牛不相及。
如果說在 13 歲那年,家庭遭逢變故是何鴻燊生命中厄運的起點,那么這一次的厄運,將帶他徹底離開按部就班的人生歷程。
1941 年,學霸何鴻燊正努力實現獎學金的“三連冠”夢想,他不曾想到,一度欣欣向榮的香港島,正在面臨著一場血與火的終極考驗。
是年年終,磨刀霍霍的日本軍國主義在 12 月 7 日偷襲珍珠港,此舉觸怒了美國,并直接對英國、美國、荷蘭的亞洲殖民地造成了威脅。
當時的香港,正處在英國的殖民統治之下,加上經濟的富庶和戰略地位的重要性,日本人當然不會對香港善罷甘休。
第二次世界大戰,早在 1939 年就以德國法西斯閃擊波蘭拉開帷幕,那一年也正是何鴻燊步入香港大學的年份。
在歐洲戰場上,德國人全副裝甲武裝的鐵蹄部隊將大半個歐洲踐踏得一片狼藉。意大利也趁火打劫,在非洲北部和歐洲的東部與南部地區,跟著搶奪了一些小地盤,唯有日本的戰爭進程不怎么順利。日本發動侵略戰爭后,搶占了中國東三省,于 1937 年發動全面侵華戰爭,誰知不到兩年,日軍便陷入了中國軍民統一抗戰的汪洋大海。
不過,民族優越感極強又不算理智的大和民族,不甘心讓位于兩位盟友,在滅亡中國不成的情勢下,仍不忘在亞太范圍內與西方國家爭奪殖民地。除了中國以外,東南亞的很多國家、太平洋的大片群島以及澳大利亞、新西蘭等區域,都在日本人所謂的“大東亞共榮圈”的范疇體系之內。先下手為強,日本人以不宣而戰的卑劣手段偷襲美軍的太平洋基地——珍珠港,發動了太平洋戰爭,并開始侵吞美國、英國與荷蘭的東南亞殖民地。此刻的日本,由于打敗了歐陸第一強國法國,在亞洲地區聲威大震,并引發了美國與荷蘭的極大恐慌。 美國不得不聯手英國,以國聯的形式對日本進行石油禁運,殊不知更讓日本產生了狗急跳墻的殺機。
日軍乘勝擴大戰果,太平洋上的美屬殖民地如關島、威克島等紛紛淪陷,甚至連地大物博的菲律賓也不例外。眼看著美國的殖民地上飄起了越來越多的太陽旗,荷蘭在東印度等地的防備也似驚弓之鳥,作為盟友的英軍卻在一旁隔岸觀火,甚至還幸災樂禍地向隊友們吹噓:“香港島至少還可以堅守半年。”
畢竟是一度指天畫地、吆五喝六的日不落帝國,雖然吹牛不打草稿的后果是很嚴重的,但香港人民一半是自我安慰,一半是寄希望于這個一度風光的大英帝國,而且自 1938 年廣州失守以后,日軍便在中國戰場上陷入了艱難困苦的相持階段,更無暇兼顧香港,盡管香港的留駐英軍一直在裝模作樣地做著備戰。因此,香港人民仍對這句毫無根據的謊言信之旦旦,香港大學的課堂里,也繼續維系著往昔的瑯瑯書聲。
何鴻燊雖然胸懷大志,可是這時候的他,畢竟是一個 20 出頭的毛頭小子,對于天下大勢不可能了如指掌。這時候的他,心中想的是認真修讀完大學的全部課程,然后在香港憑借自己的智慧與辛勤,成為島上首屈一指的大富商。只有這樣,他才能一雪家族的恥辱。他還預想不到,日本人的隆隆炮聲即將震醒自己的富商之夢。
就在珍珠港事件發生的第二天,日軍大本營向中國派遣軍的最高統帥發出了緊急電報,電報內容就三個字:花開了。其實際意義就是要集中兵力,進攻香港島。就在美軍的亞太諸島紛紛轉落敵手之際,盲目樂觀的英國官兵仍在香港島內怡然自樂,他們自以為能抵抗日軍的進攻。
香港地處中國南端,并且與東南亞各國隔海相望,戰略地位十分重要。占據香港,就等于握有駕馭東南亞各國的制勝砝碼。當年的美西戰爭,美國能從西班牙人手中順利奪取菲律賓,正是在于得到了英國的允許,而在香港得到了海軍啟航的窗口。此時的香港,系重要的交通樞紐和戰略要地,加上經濟的發達,日本人當然不會放棄對香港的搶奪和占有。
而英國搶在美國前面向日本提前宣戰,畢竟在戰略上不算理智和完美。英國雖然歷經不列顛空戰的勝利,保住了自家領土,卻已經沒有兵力再管束海外殖民地的孤兒們了。曾經堅信能防守香港島半年的英國駐軍,僅僅堅守了 18 天,便在五倍兵力的相對優勢和十倍炮火的絕對優勢的日軍進攻下兵敗如山倒,眨眼間就喪失了整個島嶼。
就在這短短的 18 天中,港英軍民在戰場上還是經歷了血與火的考驗。總體來看,戰果還是較之美軍要輝煌那么一點。日軍本來希望花費幾天甚至幾小時的時間,迅速拿下香港,誰知這樣一困,半個月就過去了。日本人不得不稍作喘息,一直等到了太平洋諸島相繼淪陷以后,日軍第 23 軍才在酒井隆的帶領之下,開始向香港島發起全面進攻。
九龍、新界等地失守之后,日軍采用切割合圍的戰略技術全力進攻,很順利地控制了整座島上的主動權。英軍被切割成幾塊,頓時分崩離析,彈盡糧絕的同時卻仍得到了港島軍民的支持。其中有一支由近 1800 人組成的醫用志愿軍奔赴前線, 其中還包括何鴻燊的幾個兄弟和大學校友。
遺憾的是,這些人空有熱情,卻沒有實戰經驗,沖到戰場之后,很快便全軍覆沒。隨著戰情的迅速惡化,香港都督艾金生馬上發動全島總動員,商人罷市,工人停工,大學高校也統統停課,學生們紛紛應征入伍,香港大學的學霸何鴻燊也在其中。何鴻燊知道,走上戰場,就面臨著失去生命的危險,可是拒絕應征,像螻蟻一樣窩窩囊囊地茍活于人世,又何嘗是一個大丈夫所為?
對于眼前的抉擇,何鴻燊的內心有過強烈的掙扎。上戰場,一方面意味著放棄即將到手的文憑;另一方面,槍彈無眼,如果自己稍有閃失,怎對得起這些年含辛茹苦的母親。可是,那十幾位在戰場上犧牲的志愿軍朋友讓何鴻燊無法忘記,棄筆從戎,抗戰殺敵的聲音在他的心頭縈繞,無法散去。
何鴻燊最終還是選擇了投入戰場,而且港英政府當時已經為他準備好了機關槍。既然危險已然迫近,再瞻前顧后,終究不是男子漢所為。即便逃走,又能逃到哪里去呢?島嶼四周盡游弋著日軍的炮艦。
家園受到威脅,何鴻燊這一血氣男兒,毅然決然地走向了戰場。
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