- 第2節 第二章
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毫無疑問,個人形象是重要的,它與以上批評并無關系。早在銅器時代,從人類埋葬地出土的鏡子、梳子和裝飾品便是人類愛好打扮的最好標志。如果足夠幸運或足夠細心而產生了外表上的良好結果,那絕對是個優勢。對于那些幸運地被形容為英俊瀟灑、高貴典雅、光彩熠熠、美貌動人的人們,生活總會有美好的結局,畢竟他們是那般的引人注目。他們總會更容易找到朋友和搭檔,也會賺得更多。在美國,有證據表明外表占優勢的男人和女人分別比相貌平平的男人和女人多賺5% 和4%。這甚至從剛出生就開始了:人們更喜歡逗漂亮的寶寶,老師更喜歡漂亮的學生:
當被要求把雇員特征按重要程度進行排序時,經理們都把樣貌排在了教育的前面:在九大特征中,樣貌排在第三,僅次于經驗(第一)和自信(第二),但排在“畢業院校”(第四)的前面。那是否說明你該從哈佛輟學去做個隆鼻手術?或許并非如此。但畢業于州立學校也一樣有市場!斑@也是職場新情況,”一位來自紐約的專門為應聘者提供建議的匿名招聘人員說道,“能力一般、面容姣好的求職者比能力出眾而長相平平的求職者更有勝出的可能!
難怪現在的經濟一團糟。也難怪這種對樣貌的偏見不僅僅局限于美國紐約對長相狂熱追求的就業市場。除了就業市場外,姣好的面容在其他場合也有重要意義。我曾在英國某大教堂參加圣誕頌歌儀式,無意中留意到在神職人員隊伍當中,高大的、擔任指揮的主教戴著主教法冠,雄赳赳氣昂昂地走在前面,后面跟著的是稍矮小的主持牧師,然后嚴格按照高矮順序排列得越來越低級的神職人員,最后是矮如侏儒的某些無關緊要的偏遠教區的助理牧師。
回到化妝品的世界,很不幸的是,想提升美貌的消費者花了錢,卻并不能成為廣告里的人物。她不再年輕,也可能不再魅力四射——或許化妝品的使用或多或少能提高點自信心,在一定程度上,有自信的人本來就是魅力四射的。她離她的夢想依然遙遠,因為她依靠別人的溢美之詞和崇拜目光而活——她已經完全依賴化妝品而活,不愿揭開這層面紗。在幻想的世界里充斥著化妝品,而深陷其中的消費者根本忘了在現實生活中,不會有所謂的化妝品。對其他人而言,他們是自己的利益中心。他們并不在乎消費者形象,而更在乎自己在別人心目中的形象。那耳喀索斯注定是個獨孤求敗的角色,這也是該神話想揭示的道理之一。為何那耳喀索斯是孤立無助的,如果不是他的自戀使他難以接近?
所有這些可能會帶來一個尖刻的問題,那就是是否由性欲帶來的愛總是以那耳喀索斯式孤獨的形式存在?在西方藝術中,維納斯通常被描述為一個顧影自憐而難以善待他人的角色。弗洛伊德認為,自戀是性愛的核心,從發現背叛和愛情消失時對個人造成毀滅性的損傷這點可看出,該觀點也有其正確的地方。妒忌心給人帶來的摧毀性作用是從自己打擊自己開始的。
每個人都希望自己是他人評價和興趣的中心,這一自大傲慢的想法也是阿諛奉承無處不在的原因。最早對阿諛奉承的道德批判出現在柏拉圖的《高爾吉亞》中,蘇格拉底爭辯道,阿諛奉承與政治的關系就類似于烹飪與制藥或體育鍛煉的關系。他似乎是在說,烹飪方法可以讓我們錯誤地以為我們吃的東西對身體有益,而其實無益;同樣地,我們可以被多種諂媚的藝術蒙蔽而相信所有關于我們美德的錯誤觀點a。這點是顯而易見的,即便在民主社會,諂媚和政治之間的聯系比蘇格拉底說得更為緊密。如果沒有了互相吹捧,無論是候選人還是選民都不會像現在這樣被蒙在鼓里。而文藝復興時期的人文學者伊拉斯謨提出了相反的觀點:
的確,人間存在著一種敗壞道德的諂媚,許多奸詐者便利用它來進行哄騙愚弄,目的是把不幸的受害人徹底摧垮?墒,我所采用的形式卻是來自善良的真心,它與美德更接近,而勝于其對立面——魯莽的譴責,也即賀拉斯稱之為“粗暴難以相處的乖戾”。我所采用的形式是使垂頭喪氣的人振作起來,使悲哀者獲得安慰,無情者振奮,冷若冰霜者動情,病人歡樂,任性者自行克制,有情人相伴相隨,結合在一起……概括起來說,諂媚使人感到甜蜜,并給人際關系增添上一番甜美的風味?墒侨藗兌颊f,受騙是不行的。其實根本不是那么一回事:不受騙才糟透了。誰認為一個人的幸福要看事實如何而定,他們可就錯到底了;幸福與否全看他本人的看法如何而定。
當然,伊拉斯謨將愚人或愚人精神進行擬人化,但不得不承認,他所想象中的愚人的話有不少是正確的。畢竟,愚人就是我們普通人。
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