- 第5節 一個致命的漏洞
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陳玉成決定實施的第二套作戰方案，無非是洪仁玕在天京會議上曾經提過的“圍魏救趙”。
這個方案是這樣的：陳玉成和李秀成分別從長江北岸和南岸進軍，攻打湖北重鎮武昌，這樣一來圍攻安慶的湘軍就會回師湖北，安慶之圍自然不攻自破。
陳玉成兩次正面強攻失敗之后，洪秀全也開始意識到安慶問題的嚴重性，于是命令李秀成迅速率領主力西進，聯手實施圍魏救趙的作戰方案。
從軍事理論層面上來說，這的確是一個相當不錯的方案。陳玉成的正面強攻之所以屢屢受挫，其根本原因就在于他喪失了戰場的主動權，只能被湘軍牽著鼻子走，落在曾國藩布好的口袋陣里不能自拔，致使湘軍布置在安慶外圍的精兵強將，得以順利實施“圍城打援”的戰略目標。圍魏救趙這個方案，正好深得避實擊虛的兵法精髓，不但可以反客為主，將戰場的主動權掌握在自己手里，而且也恰好是曾國藩攻打安慶戰略的克星。
曾國藩分析太平軍守城的特點，他認為要想直接攻克太平軍的城池，尤其是像安慶這樣的堅城，成功的概率非常低，基本沒有可能，因為太平軍非常精通守城之道。要想拿下安慶這樣的大城，辦法有且只有一個，那就是封鎖、圍困，切斷城內城外的聯系，等到太平軍彈盡糧絕之后再一舉攻破。
還有一點必須強調一下，曾國藩這次除了要打下安慶，還有一個未言明的目標，那就是要利用安慶吸引陳玉成的主力，逐個消滅，收到打下重鎮和殲敵主力堪稱一箭雙雕的神奇功效。
曾國藩還為自己總結的這套打法取了一個謙虛的名字——用呆兵，打呆仗，反客為主，圍點打援！
圍魏救趙雖然是對抗曾國藩圍點打援的上策，但這畢竟只是理論，因為不久之后陳玉成便發現，這個方案在操作的過程中卻存在一個致命的漏洞。
1861年3月6日，陳玉成率領主力從桐城向西進軍，十一天快速行軍六百里，先后攻占霍山和英山，殺進湖北，連續攻下黃州等三座城市，攻擊目標武昌就在眼前。只要陳玉成快速拿下武昌，就能迫使安慶外圍的湘軍回撤湖北，屆時太平軍主力迅速回師安慶，就能一舉打破湘軍圍困，如同當年二破江南大營一般。
可惜歷史并未重演，因為陳玉成沒有去攻打武昌，他在黃州一帶磨蹭了一個多月之后，拖到4月中旬才在湖北再次發起攻擊，先后攻占云夢、應城和麻城等幾座城市，可偏偏就是一直不去攻打武昌。更讓人匪夷所思的是，陳玉成反而在4月下旬率領主力撤出湖北，再次回到安慶戰場。
陳玉成千辛萬苦來到湖北，怎么現在武昌就在眼前卻止步不前呢，哪怕是玩玩假動作也好啊。
這個問題的確讓人百思不得其解，不少人都會將原因歸結于陳玉成遭遇的一次外交小插曲。
事情是這樣的：第二次鴉片戰爭中，英國與清政府簽訂了《天津條約》，獲得了在長江通商口岸自由通航貿易的權利，為了保住既得利益，英國開始干涉太平天國的軍事行動。就在陳玉成西進之際，英國駐華海軍司令何伯乘坐軍艦前往漢口查看沿海商務，隨行的還有參贊巴夏禮。陳玉成占領黃州后，英國人為了保護漢口租界內英商的權益，決定前去黃州會晤陳玉成。1861年3月22日，陳玉成在黃州接待了巴夏里。巴夏里希望陳玉成放棄攻打武昌，因為這將會影響到英國人的商業利益，讓他們錯過從清政府那兒勒索來的發財機會。巴夏禮還特別申明說英國已經派人在天京與天王洪秀全進行了談判，如果陳玉成執意進攻武昌，將會破壞中國上帝與英國上帝的關系，英軍也不得不插手太平天國與清政府之間的軍事行動。
一些人便據此斷定陳玉成是害怕洋人站到清軍那邊，所以才放棄了“攻打武昌，圍魏救趙”的戰略預想。其實這只是原因之一，但不是最重要的原因。陳玉成放棄攻打武昌背后真正的原因，就是前文提到過的——“圍魏救趙”方案存在一個致命的漏洞。
要找到這個漏洞，就有必要分析一下“圍魏救趙”從理論變成現實取決于哪幾個關鍵要素。打下武昌，引開湘軍，迅速回師安慶。
要做到這三點，必須滿足一個最基本的條件，那就是要有足夠的兵力，這樣才能保證快速打下武昌。打下武昌，湘軍動了以后，還得有足夠的兵力與安慶剩下的湘軍決戰，否則還是白搭。
而問題恰恰就出在這里，陳玉成手里沒有足夠的兵力，他手里的兩三萬人馬，能不能拿下武昌尚且不說，就算拿下了武昌，他也不得不把這兩萬人分成兩隊，一隊守住武昌吸引湘軍，另一隊打敗圍攻安慶的湘軍，但這幾乎不可能。
既然沒有足夠的兵力，陳玉成還這么來來回回瞎折騰什么，吃飽了撐的嗎？
按照“圍魏救趙”的戰略構想，兵力本來是足夠的，正所謂“計劃永遠趕不上變化”，造成這個致命漏洞的直接責任人，恰恰是陳玉成寄予了最大希望的那個人。
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