- 第2節 第二章
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美味的面食與煎烤小吃是時光倒影的一大招牌，后面整個廚房卯足勁兒地運作，我也手忙腳亂地做著關東煮，招呼客人。在等待烘焙完成的時間里，簡潔沒有偷懶，她在后堂幫忙清洗餐具，身邊摞著高高的碗碟盤盆。
老板是好人，把事情交代一番就去辦公室玩QQ斗地主去了，這種用人不疑的品質令我十分感動。我對未來的展望更清晰了，他第一天能在網上斗地主，明天就可以直接出去搓麻將，牌癮附身的成年人有時比陷入網癮的孩子更不堪。
簡潔做小點心時順手弄了一些卡通圖案的餅干，而這個小手段成功地收買小蘿莉的心，小蘿莉一整天都乖乖地坐在糕點間里，饒有興趣地視察小餅干的制作過程。我端著托盤從旁邊經過，看見小蘿莉正湊在簡潔耳邊竊竊私語，而簡潔一本正經地聽著，仿佛在聆聽一件重大的事情。
那是一幅溫馨甜美的畫面，像潔白的奶油悄悄融化，像全麥面包的香味溢出烘箱，像陽光在門口的銅管風鈴上閃爍不定。
這一天的午餐，一直往后拖著，我已經餓得有些麻木，只覺得自己像一臺機器似的疲于奔命。下午兩點半，客人的數量終于少了許多，老板這才從后堂廚房里探出頭，說：“飯已OK了，快來密西吧！”
店里一共只有七個人，按照餐飲業傳統，我們窩在后廚吃飯，不讓客人們看見。雖然我不知道此舉的意義何在，但如果我是客人，我似乎也不太愿意看見工作人員坐在自己面前吃飯。
開動之前，老板特意作了一番激昂的演講，歡迎我和簡潔兩名新員工的加入，并預言時光倒影的事業必將蒸蒸日上。當然，在餐桌上的物質食糧面前，他給予的精神食糧毫無光輝，我們誰也沒有當真，包括他自己———午餐后他出去打牌了。
下午的節奏相對輕松許多，兩位廚師在后堂一邊為夜晚的顧客高峰做準備，一邊吼唱著并不動聽的粵語歌，而我和前堂那位名叫柳金喆的服務生一起修理松動的餐椅，而簡潔與小蘿莉繼續守在糕點間。
“姐姐，你會畫灰太狼么？”
“姐姐，你以前得過小紅花么？”
“姐姐，誰教你做蛋糕的呀？”
小蘿莉的問題多得數不勝數，簡潔一邊忙碌著，一邊耐心回答那些幼稚的問題。她這樣的態度換來豐厚的回報，小蘿莉認定簡潔是她的好朋友，投桃報李地將自己 的秘密全部告訴這位姐姐———譬如她最討厭以前幼兒園同班一個男孩，但是她又覺得他很帥，可惜兩人現在不在同一所小學，否則她會考慮嫁給他。
簡潔極力掩飾自己的笑容，故作同情地問道：“那你想怎么辦呢？”
小蘿莉想了想，說：“沒關系，我以后會遇到比他更帥的。”
一邊修理餐桌一邊竊聽的我虎軀一震，整個人頓時精神了，這些小蘿莉小正太到底怎么了，難道妄想統治世界么？想當年我遇到簡潔才情竇初開，即使章魚也是在鄰家女孩的誘導下才走上邪惡的不歸路，與眼前這位21世紀出生的小蘿莉相比，我們簡直弱爆了。
簡潔顯然也頗為震驚，她無奈地望著小蘿莉，一副無語凝噎的神情。
冬天最美好的事物便是凌晨的被窩與午后的暖陽，而它們的共同點便是稍瞬即逝，還沒有到五點，天空已經黯淡下去，陰冷的風統治全城。從外面進來的客人們如同登上孤島的漂流者一樣，搓著雙手跺著腳，驅趕如影隨形的寒氣。
幸好老板及時回來，應付最后一次顧客高峰，而這一忙碌就是三個多小時，下班時已經是晚上九點。因為沒有留下來吃工作餐，老板塞給我們一盒熱雞柳和兩份奶 茶，可以墊一下肚子，以及抵御外面的低溫。當我們走出店門，刺骨的寒潮撲面而來，那冷風像水似的浸泡全身，我不禁打了一個冷顫。
通常我與她同行，喜歡走在她的左邊，這樣可以避免行人或車輛沖撞到她。然而這冬夜蕭條，街道空蕩，沒有行人也沒有車輛，于是我走在她的右側———那是寒風吹來的方向。
“今天很累吧？”我問道。
“嗯，沒有想到生意這么好，”她略帶疲憊地說道，很快她又語調輕松起來，“不過還行，以前在家只有一個烘焙箱，無論抽空出去送蛋糕，也輕松不到哪里去。”
“要不，我和老板說說看，再雇一個人給你打下手？”
“以前這里也只有一位糕點師么？”
“是的，以前那位也是女孩，不過身體比你強壯很多……”我并非故意哄著她，以前那位糕點師是體育生，身高一米七五，豪爽豪放豪邁豪氣沖天。
“如果另外雇人，我的薪水也會被削減很多吧？”她搖了搖頭，說，“還是不要那樣了，我應付得來。”
“但你會很累……”我不無憂慮。
“沒關系，現在賺的每一分錢都是屬于我自己，在別人看來這是勤工儉學，對我而言就是飯碗呀。”
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