- 第4節 第三章
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不知什么時候起了風，愁云漠漠，給四下里籠罩了一片陰沉灰暗的色調。不知過了多久，光緒粗重地透了一口氣，問道：“那奴才可奏了二傳教士被殺為的何來？可是那些拳眾所為？”
“嗯——”似乎沒有想到他有此一問，錢應溥愣怔了下回道，“據奏是洗劫全村的土匪們干的事。此一案件與傳教士問題壓根沒有關系，只是普通的劫掠及為搶劫目的而引起的殺害而已。”光緒細碎白牙咬著下嘴唇，攢眉蹙額來回踱著碎步，足足盞茶工夫，方愀然道：“立即電令許景澄通知德國，我朝已就此事加緊查辦；諭令李秉衡，速派司道大員前赴曹州根究，務必獲盜查辦。”
“嗻。”
“皇上，奴才以為——”李端棻躬身請安侍立一側，這時猶豫著開口輕聲說道，“現在德夷圖借膠州灣，此案正是其借口之資。即使此案查個水落石出，德夷亦斷不會退出膠州灣的。為今之計，只有乘其立足未穩，援兵反擊，方可收回膠州。”
“老佛爺懿旨到！”
見崔玉貴在月洞門處被三格攔著，光緒虛抬了下手：“讓他過來吧。”
“奴才給萬歲爺請安了。”崔玉貴躬身打千兒向光緒請了安，說道，“萬歲爺，老佛爺有話兒要奴才——”
“說吧。”光緒說著面北躬了身子。“老佛爺旨意，”崔玉貴干咳兩聲清清嗓子，朗聲道，“德情雖橫，朝廷斷不可動兵。魯境各軍非奉旨不得妄動，唯有鎮靜嚴札，任其恫喝，不為所動。”光緒冷冷一哂，似笑非笑地望著崔玉貴：“老佛爺還有甚話兒，可別忘了？”“奴才怎會呢。”崔玉貴嘿嘿一笑，“老佛爺還有話兒，要萬歲爺將手頭上事兒先放放，這便去六爺府邸走一趟——”
“奕䜣可是——”光緒身子抖落了下。
“太醫院奴才說，六爺怕時日不多了。”崔玉貴咽了口唾沫，“還有個事兒，奴才剛在六爺府里遇著慶王爺，他要奴才與萬歲爺捎個話兒——”
“他好大的架子呀！”
“慶王爺怎敢呢？只事兒有些急，他一時半會兒又脫不開身，這才要奴才——”光緒不耐煩地擺了下手：“行了，說吧！”“慶王爺要奴才轉奏萬歲爺，那德使海……”崔玉貴抓耳撓腮，猛地一拍腦門兒道，“海靖，對，是海靖。他提了六個要求，要咱派人去談判。這六條呢，頭條兒便革了李撫臺差事，二要懲兇，還有……咱與他合伙修筑鐵路；在濟寧、曹州及巨野縣張家莊三處由咱出資給他們各建一所大教堂，上邊刻上‘欽建天主教堂’幾個字兒，最后還要咱在巨野、菏澤、鄆城等幾處地方給他們那些傳教士修建住宅。”
“道乏吧。”光緒輕輕擺了下手不再言語。“皇上，”錢應溥細碎白牙咬著嘴唇，沉吟著開口說道，“依奴才意思，德夷所提六條要求，無傷大礙，不妨派員與之談判，以期息事寧人，不知皇上以為如何？”
李端棻沉吟了下，望眼錢應溥，躬身道：“皇上，奴才以為此事還須從長計議才是。其他諸條且不說，只允其魯境筑路，德夷勢力將會直逼京畿重地。請皇上三思。”錢應溥半蒼眉毛抖落了下，捋髭須徐徐道：“皇上，德夷要求現下尚只限于此，但時日拖得久了，奴才恐其又橫生枝節。到時戰無力，議又為時已晚，損失恐更不可想象。”
“皇上——”
“不要說了。”光緒擺手止住李端棻，移眸錢應溥道，“朕意你去天津會晤那海靖，你看如何？”
“奴才敢不凜遵。”
“如此便好。”光緒沉重地踱了兩步，“此事正如你所說，時日不可拖得久了。后晌你便赴津。至于德夷所提諸條要求，盡力爭取，如若不能，便……便應允了，只要記著一條，務必使其撤離膠州灣。另外，順便再告訴許景澄那奴才，廣設方法，如巴蘭德、德璀琳等宜籠絡之，俾勸德毋失邦交，以顧大局。”
“嗻。”
“前晌你當值？”
“是的。”
“要孫家鼐進來接著，你差事辦了便回去吧。嗯——”光緒沉吟了下，似乎還想說些什么，只終揮了下手，“道乏吧。”說罷吩咐王福備轎，抬腳復折回屋中。李端棻佇立院中，進也不是退也不是，兀自沒理會時，見光緒出來，忙打千兒道：“皇上，奴才——”“上朕的大轎，咱們邊走邊說。”光緒說著呵腰上了轎。
“別發呆了，坐著說話。”光緒在轎底跺了兩下，自斟杯茶呷了一口，問道，“甚時回的京城？”
“奴才辰時過著一刻進的京。”李端棻躬身回話小心翼翼地坐了。“一準兒還沒顧著回家吧？”光緒隔轎窗望著外邊天色，移眸時伸手指了指案上茶壺，“自己動手。下去先到府里報聲平安，你這出去成月光景，你那嬸母可真急得六神無主，便昨兒還與朕要人呢。”
李端棻提壺給光緒添了茶，斜簽身子坐著：“奴才幼年喪母，全是嬸母將奴才拉扯長大。她若有失禮之處，還請皇上念——”“罷了。像她那種明事理的人，莫說不會有失禮的地方，即使真有，朕又怎會怪罪？看到她，朕便不由自主地想起了額娘，她——”走得穩穩的轎子猛地顛了下，光緒兀自怔怔出神，不由身子搖晃了下。
“萬歲爺恕罪，奴才——”
“沒事的，走吧。”光緒輕咳了聲望眼李端棻，眼眶中竟已淚水漣漣，“有這樣的嬸母，是你的福分，要好好孝敬她才是。朕看她咳喘得厲害，讓奴才與她配了些藥，要真管用，回頭告朕一聲，將方子抄了回去多配些日常用著。”見李端棻起身欲大禮謝恩，光緒虛抬了下手，“免了吧。那邊情形怎樣？”“新建陸軍一切營制訓練全按德國章程。奴才抵小站時，適逢其會操，就奴才看，戰斗力較之神機營、健銳營猶勝出幾籌。”李端棻收神輕咳了聲回道。
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