- 第2節 拍馬屁與手抽筋
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一
按照中國古代文人罵人不帶臟字的邏輯，捧人和貶人的最高境界都是用最文雅的詞讓聽者有一種似懂非懂的感覺。毫無疑問，“拍馬屁”這三個字簡直太粗俗了，它以前的名字應該叫“阿諛奉承”。
利益是“拍馬屁”的生存土壤，沒有好處誰也懶得費那口舌，因此，“拍馬屁”文化應該是伴隨著原始社會的消亡而產生的。
“拍馬屁”有兩種形式，一種體現在言語上，另一種則付諸實踐。前者成本相對低廉，但效果通常沒有后者顯著。就好比你無論怎么夸一個女的漂亮，也不如送她一枚鉆戒能讓其高興。
平心而論，“阿諛奉承”如果控制在一個度，是能夠增進人與人之間的交往的。遺憾的是，很少有人會注意這點，不是做不到，而是不愿做，他們更相信回報的多寡與無恥的程度成正比。
二
《莊子•雜篇•列御寇》記載：“秦王有病召醫，破癰潰痤者，得車一乘；舐痔者，得車五乘。所治愈下，得車愈多。”這個故事講的是“拍馬屁”的最高層次——吮癰舐痔。秦王患有癰瘡，不吃藥做手術，而是為了圖爽快讓人用口舌去舔舐。秦王并沒有強制讓誰去做，他用的是獎賞的方式來吸引大家。
被人用濕漉漉的舌頭在身上舔來舔去想必也沒有多舒服，秦王知道這點，但他還是讓人這么做。他不是醫病，主要是為了滿足他的精神上的尊榮。古往今來，臣子諂媚主子不光是利益的驅使，這與主子有意無意的鼓勵也是分不開的。
三
易牙原本是齊桓公的一個廚子。他的廚藝很高，據傳有人問孔子，說把兩種不同的水混合在一起是什么味道。孔子回答說，即使將淄水、澠水兩條河中的水混合起來，易牙也能夠分辨出來。可見易牙對味覺很敏感，有做好廚子的天分。
盡管烹飪技藝高超，易牙卻并不打算把自己的一生奉獻給廚房。他一直想把自己的觸角伸到政治領域，對他而言，廚藝不過是實現他理想的一個工具。
但齊桓公還算是比較明事理的人，他在古代君王中的名聲很不錯，尤其是以知人善任著稱。他當上國君后，國內大小事務都交由管仲打理。管仲干得不錯，他很放心，很享受，也很無聊。因此齊桓公每天除了睡覺、娛樂外，吃飯成了他的頭等大事。
易牙于是抓住齊桓公“好味”的特點，每天使出渾身解數來滿足他的口味。易牙這樣做的確博得了齊桓公的歡心，但他同時也知道齊桓公在對這一切滿意的同時會更舍不得放他去干別的。如此下去易牙的升官發財夢自然很難實現。
易牙一直在等待屬于他的機會，結果沒有等到。等不到他就去主動發現，終于，易牙發現了一個在旁人看來絕對不是機會的機會。
事情源于齊桓公與易牙的一次聊天。與廚子聊天話題大多是在飲食方面，齊桓公為了夸耀自己的口福之廣，說天上飛的、水里游的、地上跑的，他沒吃過的估計也只有人了（“惟烹嬰兒之未嘗”）。這本是齊桓公的無心之言，但正削尖腦袋想出人頭地的易牙聽后卻認為這是一個極好的機會。
易牙回家后，心一橫，就把自己的兒子給殺死，并以其肉親自做了一盤蒸肉，獻給齊桓公。齊桓公吃后感覺味道挺獨特，問易牙是什么肉。易牙便告訴他是人肉，而且是自己兒子的。齊桓公聽后的反應不是嘔吐惡心，而是感動，他認為易牙“殺子以適君”是忠心的表現，他不應該只是一個廚子，應該能成為自己的股肱之臣。
不過管仲對這件事看得比較明白，他對齊桓公說：“人之情非不愛其子也，其子之忍，又將何愛于君！”可惜的是齊桓公更愿意相信自己的感覺。
易牙用兒子的命和肉換來了自己的飛黃騰達，犧牲很大，所以他要求的回報也很大。當齊桓公病入膏肓時，原本廚藝好、馬屁拍得也好的易牙不見了，取而代之的是城府極深的陰謀家。他待齊桓公在饑寒交迫中一死，就立即與豎刁等人擁兵入宮發動政變。而齊桓公在死后七十多天還不得下葬，以至于尸體腐爛、蛆蟲亂爬也無人過問。
當過中原霸主的齊桓公生前肯定沒有料到自己的下場居然會這么慘，如果能料到，他吃的估計就不是易牙兒子的肉，而是易牙的肉。好在這件事還是起到了一定的警戒作用，至少后世王朝再也沒有發生過類似的事情。
易牙這招比較毒，也屬于一招鮮，用過之后就再也不好使了，殺兒子畢竟不像殺雞，即使好使估計也沒有誰愿意。但對上司的“阿諛奉承”還需要繼續，好在這條路雖然不是什么康莊大道，但只要努力，開辟一條羊腸小道還是很容易的。
四
漢武帝在中國帝王中算是一個明白人，這種人最難伺候，連在他面前拍馬屁都成了危險系數很高的事。討好他這種人，不能太明顯，被他看穿了很容易就吃不了兜著走，但不討好又不行，和他作對更沒有好下場——匈奴就是很好的例子。
這里就需要說明，“潤物細無聲”是拍馬屁的最高層次，和響度無關。在漢武帝時期，有兩個超級有才的人，其中一個大家比較熟悉，就是司馬遷；另一個是李延年，職業為樂師。
李延年很有音樂天分，“性知音，善歌舞”，“每為新聲變曲，聞者莫不感動”。此外，李延年還會作詞譜曲，曾為司馬相如等文人的詩詞配曲，屬于創作型的實力派音樂人。就憑這些才能，他受到了漢武帝的看重。
不過，不是器重。
好在機會很快來了，一次他為武帝表演，演唱的歌曲是他的最新力作，名字叫《北方有佳人》，歌詞尤其煽情：“北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國，寧不知傾城與傾國，佳人難再得。”
漢武帝聽后非常喜歡，對歌詞中描繪的北方佳人產生了濃厚興趣。李延年察言觀色一番后，不失時機地告訴武帝，說那個傾國傾城的佳人其實就是自己的妹妹。武帝聞此言，大喜，也不客氣，當即把李延年的妹妹招來，納為嬪妃。
從被看重到被器重，這是一個質的飛躍，李延年是踩著親妹妹的軀體才完成此次飛躍的。最后，他被封為樂府協律都尉，“佩二千石印綬，而與上臥起”，可謂顯赫一時。在李延年看來，過程和手段都無所謂，結果才是最重要的。同為才子，而他一定認為自己的命要比司馬遷好，因為他有一個能迷倒皇帝的妹妹。
更重要的是，這種阿諛奉承相對能使大家接受，因此頗受后來者的歡迎。
五
把自己的富貴建立在親人的痛苦（甚至生命）之上，風險很大。成功還好，萬一失敗了在親戚朋友面前連個退路都沒有。毫無疑問，在拍馬屁方面誰最具有創新精神，誰就更有可能勾起領導的好奇，從而獲得寵幸。
《北齊書•和士開傳》中記載了一件這樣的事：北齊奸臣和士開威權日盛的時候，很多寡廉鮮恥的利祿小人對他阿諛奉承。一次和士開患傷寒，醫生診斷后說只有喝“黃龍湯”才能夠痊愈。“黃龍湯”這個名字很好聽，但其實就是屎尿混合物。和士開盡管權勢熏天，可這種事情他也無可奈何，他心里再怎么對這個藥方犯嘀咕，那也只有喝完才能知道。和士開正對著一碗“黃龍湯”犯愁之際，恰好來了一位看望他的官員。這位官員問明情況后，對和士開說：“此物甚易與！王不須疑惑，請為王先嘗之。”說完“一舉便盡”，神色自若，不知道的人還以為他是在喝八寶粥呢。榜樣的力量是無窮的，和士開看后受到很大的鼓舞，雖然還不情愿，但保命是最重要的，最后還是硬著頭皮灌了一碗。
我一直懷疑這件事的真實性，主要是不相信“黃龍湯”能治病。然而和士開喝完“黃龍湯”后果真病愈，這實在出乎我的意料，否則喜劇就有可能變成悲劇。但這不是問題的關鍵，關鍵是那個官員驚世駭俗的表演，尤其是他那嫻熟的動作和坦然的神情，讓很多后來者都望塵莫及。
雖然望塵莫及，但還是有人大膽進行嘗試。武則天在位期間，御史大夫魏元忠患病在家休養，眾多僚屬結伴登門探視。當大家向主人辭別后，右臺侍御史郭霸卻獨自留了下來。魏元忠很是奇怪，難不成你是來蹭飯的？郭霸什么都沒有說，只是看著他的這個頂頭上司，“憂形于色”。魏元忠問他還有什么事沒有。郭霸首先表示了他不是來吃飯的——魏元忠松了一口氣，誰知接著郭霸又說，我是來喝尿的——魏元忠聽后目瞪口呆。郭霸見魏元忠疑惑，就補充說，我今天來是特意為了喝你的尿的，目的是“驗疾之輕重”。魏元忠開始表示強烈反對，一是自己不好意思，二是也不想肥水流入外人田。但郭霸堅持己見，說你要是不讓我喝我就賴在你家不走了。魏元忠無奈之下，見郭霸想喝自己尿的態度很誠懇，只好撒了一泡尿，以便打發這尊瘟神。郭霸大喜，端著魏元忠的尿認真觀察，結果除了自己的影子什么都看不到，于是又啜呷一口嘗嘗滋味，品味再三方才徐徐咽下，然后興高采烈地向魏元忠匯報說：“大夫糞味甘，或不瘳；今味苦，當即愈矣。”說完便等著上司的夸獎，誰知魏元忠根本不吃這一套，“甚惡之”。
郭霸的這個馬屁沒有拍好，主要原因是拍錯了對象，但并不代表這樣拍不可以。后世中很多人在諂媚取寵方面比郭霸還要惡心，說明這一招還是很有市場的。不過這里還是要奉勸那些“視糞汁如肉羹，飲尿液如甘霖”的人，這種事情還是盡量少做一些的好，因為哪怕是橙汁，喝多了對身體也不好。至于拍馬屁，適可而止，拍多了手容易抽筋。
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