迅速刪減日程表的任務(wù)聽(tīng)起來(lái)很棒，畢竟誰(shuí)不愿意享有閑暇的時(shí)光呢？如果你和許多咨詢過(guò)我的學(xué)生一樣，你可能會(huì)懷疑這種生活方式對(duì)考入大學(xué)會(huì)產(chǎn)生怎樣的影響。因?yàn)樵谀愕哪X海里有一個(gè)信條不停地回旋著：做得越多，越能讓別人認(rèn)可你，如果做少了就不會(huì)獲得認(rèn)可，最終被大學(xué)錄取的機(jī)會(huì)就更加渺茫。
你會(huì)很快發(fā)現(xiàn)那是一個(gè)錯(cuò)誤的信條，任務(wù)的數(shù)量和難度在申請(qǐng)大學(xué)中只扮演很小的角色，其他因素更為重要。
現(xiàn)在我要向你介紹兩位學(xué)生，奧莉維亞和杰西卡。奧莉維亞每周只花幾個(gè)小時(shí)參加課外活動(dòng)，最終獲得了弗吉尼亞大學(xué)的全額獎(jiǎng)學(xué)金。而杰西卡總能在周二晚上就把一個(gè)星期的作業(yè)都完成，剩下的時(shí)間都是自由的，她最終被夢(mèng)寐以求的加州大學(xué)伯克利分校錄取了。
她們的故事能夠幫助你接受“做得少也能考上好大學(xué)”這一事實(shí)。接下來(lái)，我們會(huì)探究細(xì)節(jié)，分析為什么這是事實(shí)，并且教會(huì)你如何復(fù)制她們的成功。
樂(lè)趣戰(zhàn)勝忙碌，獎(jiǎng)學(xué)金手到擒來(lái)
2008年3月底，來(lái)自新罕布什爾州樸次茅斯城附近一座小鎮(zhèn)的高四學(xué)生奧莉維亞被領(lǐng)進(jìn)了一個(gè)房間。五個(gè)神情各異的考官圍坐成半圓形，奧莉維亞在他們對(duì)面坐了下來(lái)�？脊賯儗�(duì)她露出了熱情的笑容，但他們的眼神是嚴(yán)肅而挑剔的。房間的狹窄讓奧莉維亞很意外，一張桌子、地板上散放著一些相框和電腦配件，奧莉維亞和她的考官們只剩下讓人感覺(jué)壓抑的空間。“那房間太小了，”她說(shuō)，“簡(jiǎn)直就是一間個(gè)人的小辦公室。”
環(huán)境的簡(jiǎn)陋與面試的重要性形成了極大的反差。奧莉維亞已經(jīng)走到了申請(qǐng)杰斐遜獎(jiǎng)學(xué)金的最后一輪面試，該項(xiàng)獎(jiǎng)學(xué)金包括了弗吉尼亞大學(xué)四年的所有開(kāi)銷。三個(gè)月前，奧莉維亞所在的高中推薦她申請(qǐng)杰斐遜獎(jiǎng)學(xué)金。早在飛來(lái)弗吉尼亞大學(xué)所在地夏洛茨維爾之前，奧莉維亞就已經(jīng)通過(guò)了幾輪地方的面試。之后，她又接受了輪番測(cè)試，才最終得到這個(gè)機(jī)會(huì)。過(guò)去兩天，奧莉維亞通過(guò)了數(shù)學(xué)和寫(xiě)作的考試。另外她還需要閱讀大量指定的學(xué)術(shù)論文，然后與其他競(jìng)爭(zhēng)者辯論，
而杰斐遜基金會(huì)的評(píng)審們則會(huì)在一旁記錄申請(qǐng)者們的表現(xiàn)。最后一輪面試的分量是最重的，因?yàn)槊嬖嚬俣际腔饡?huì)的高層，他們有權(quán)決定奧莉維亞是否具有“杰斐遜資質(zhì)”，從而獲得獎(jiǎng)學(xué)金。
要了解何為“杰斐遜資質(zhì)”，看看前一年的杰斐遜獎(jiǎng)學(xué)金獲得者勞拉•甘特，你就明白了。勞拉愛(ài)好寫(xiě)作，上高中時(shí)她就在《商業(yè)周刊》做過(guò)實(shí)習(xí)生，并且還在《商業(yè)周刊》的網(wǎng)站上發(fā)表了幾篇文章。她獲得過(guò)維克托•L.里德獎(jiǎng)學(xué)金（VictorL.RidderScholarship）、國(guó)家教師理事會(huì)英語(yǔ)寫(xiě)作成就獎(jiǎng)、哈佛拉德克利夫圖書(shū)獎(jiǎng)（Harvard-RadcliffBookAward）。而超高的學(xué)分為她贏來(lái)了不勝其數(shù)的獎(jiǎng)狀和獎(jiǎng)學(xué)金，這一點(diǎn)也不意外。此外，她在美術(shù)和音樂(lè)上也有相當(dāng)高的
造詣，尤其擅長(zhǎng)聲樂(lè)和鋼琴。她在紐約一所音樂(lè)學(xué)校專門(mén)學(xué)過(guò)這兩樣。她還是學(xué)校某俱樂(lè)部的主席之一，美國(guó)國(guó)家高中榮譽(yù)生會(huì)的會(huì)員，某個(gè)社區(qū)服務(wù)組織的創(chuàng)立者之一，并且還是學(xué)校戲劇團(tuán)和合唱團(tuán)的活躍分子。
勞拉是考取名牌大學(xué)公認(rèn)的榜樣人物。為了脫穎而出，她把自己埋沒(méi)在大量的活動(dòng)里。我能想象她過(guò)的生活肯定相當(dāng)殘酷，由于害怕落后于人，她必須不停地驅(qū)趕自己超負(fù)荷工作。當(dāng)然，她的付出最后也得到了回報(bào)，她獲得了杰斐遜獎(jiǎng)學(xué)金。奧莉維亞正是要和像勞拉這樣的學(xué)生展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。
奧莉維亞不認(rèn)識(shí)勞拉，這對(duì)她而言是件好事。奧莉維亞的努力與勞拉大相徑庭，她沒(méi)有獲得過(guò)什么獎(jiǎng)項(xiàng)，既不懂音樂(lè)也不會(huì)畫(huà)畫(huà)。她不曾創(chuàng)辦過(guò)社團(tuán)，甚至都沒(méi)有參加過(guò)幾個(gè)社團(tuán)。她所做的事情很簡(jiǎn)單，僅僅是為了達(dá)到學(xué)校對(duì)體育項(xiàng)目的要求，她參加了舞蹈隊(duì)，這項(xiàng)活動(dòng)每周只需要花四五個(gè)小時(shí)。
“要是你參加真正的體育項(xiàng)目，就得每周花十幾個(gè)小時(shí)，這比那好多啦！”她告訴我。
高四時(shí)，她參加了學(xué)校歌舞會(huì)的技術(shù)人員小組，這只是一門(mén)選修課而已。另外，她還是班上社區(qū)服務(wù)組織的會(huì)長(zhǎng)之一。
“過(guò)去幾年，這個(gè)組織常常在大街上推銷烘焙工具。”她回憶說(shuō)，“要組織這樣的活動(dòng)實(shí)在是太耗費(fèi)精力了，我和另一位會(huì)長(zhǎng)最終決定終止這項(xiàng)活動(dòng)。”
她和另一位會(huì)長(zhǎng)組織同學(xué)們轉(zhuǎn)而參加另一項(xiàng)已經(jīng)成熟的社區(qū)服務(wù)活動(dòng)，并計(jì)劃在畢業(yè)后開(kāi)展旅行服務(wù)活動(dòng)。“領(lǐng)導(dǎo)這個(gè)團(tuán)隊(duì)平均每周只要兩個(gè)小時(shí)，”奧莉維亞說(shuō)，“并不是多大的負(fù)擔(dān)。”
在高二暑假，奧莉維亞成了新罕布什爾大學(xué)海洋生物實(shí)驗(yàn)室的兼職志愿者（掌管實(shí)驗(yàn)室的教授剛好是奧莉維亞的鄰居）。到高三暑假，奧莉維亞又回到實(shí)驗(yàn)室工作，不過(guò)這時(shí)她的身份是領(lǐng)取薪金的研究助理，她打算在那里干到上大學(xué)之前。
這就是她做的全部工作。仔細(xì)算一下，每周只參加六七個(gè)小時(shí)的課外活動(dòng)，這讓奧莉維亞的每一個(gè)下午、晚上和周末都是空閑的，她可以有充沛的時(shí)間學(xué)習(xí)功課，不用寫(xiě)作業(yè)到深夜也不用承擔(dān)那么多的壓力，而且她還有大量的休息時(shí)間。奧莉維亞十分享受計(jì)劃可控的生活方式，高中生活對(duì)她來(lái)說(shuō)是十分快樂(lè)的。
從表面看來(lái)，奧莉維亞贏得杰斐遜獎(jiǎng)學(xué)金的希望非常渺茫。當(dāng)她坐在五個(gè)能決定她生死大權(quán)的考官面前，她想起自己從來(lái)沒(méi)有承受過(guò)任務(wù)過(guò)重的壓力，她開(kāi)始擔(dān)心自己是不是到了為過(guò)往快樂(lè)付出代價(jià)的時(shí)候。
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