少頃席畢。吃完茶，院中閑散了一會。每桌又是十二個酒碟，安排吃酒。依舊照坐。婁潛齋吃了兩杯，便道：“紹聞，今日請我們吃酒，本不該說你。但你今日氣質很不好，全不像你爹爹在日，這是怎的說呢？”紹聞把臉紅了，說道：“先生教訓極是。”德喜兒又斟了一巡酒，蘇霖臣向程嵩淑道：“嵩翁，這酒味極佳，可多吃一杯兒。”程嵩淑道：“霖老真以酒漢視我么？今日碧草軒飲酒，諸舊好俱在，譚孝老已作古人。今昔之感，凄愴莫狀。欲形諸嗟嘆，卻又非酒筵所宜。我也不過在此強坐而已。”蘇霖臣道：“程兄說的是。弟不過代相公勸酒耳。”但程嵩淑說諸公俱在，譚孝移已作古人這句話，卻觸痛了王中心事，淚盈眼眶，不敢抬頭。程嵩淑猛然瞥見，忽然說道：“取大杯來，我要吃幾杯。”孔耘軒道：“霖兄先讓的，惹下老哥，何以忽然又要大吃？”程嵩淑道：“耘老有所不知，我心上一時要吃幾杯。”原來王中痛情，被程公窺見，及看譚紹聞時，卻又不見戚容。這里程嵩淑已是惱了，卻不便說出，因此索大杯吃酒。德喜斟了一大杯，放在面前，又斟了小杯一巡。張類村道：“管家斟茶罷，我不能吃，只在此吃茶陪坐罷。”
程公舉起大杯，呷了一口。忽聽婁潛齋說：“今科擬題，有‘夫孝者，善繼人之志’一節的話。”因問紹聞道：“老侄，我且問你，‘繼志述事’這四個字，怎么講？”侯冠玉道：“這是你昨日講過的。你省的，你就說；你不省的，聽列位老先生講。”
這紹聞是眼里說話的人，便接口道：“小侄不省的。”王春宇當是眾人講起書來，推解手去看姐姐，走訖。——席上走了不足著意之人，眾人也沒涉意。程公說道：“老侄，令尊去世之日，我在山東，未得親視含殮。后來撫棺一哭，你也大哭，我如何說你來？令尊只親生你一個兒子，視如珍寶。令尊在世之日，你也該記得那個端方正直，一言一動，都是不肯茍且的。直到四五十歲，猶如守學規的學生一般。你今日已讀完《五經》，況且年過十五，也該知道‘繼志述事’，休負了令尊以紹聞名字之意，為甚的不守規矩，竟亂來了呢？如前月關帝廟唱戲，我從東角門進去看匾額。你與一個后生，從廟里跑出來，見了我，指了一指，又進去了。我心中疑影是老侄。及進廟去，你擠在人亂處，再看不見了。這是我親眼見的。你想令尊翁五十歲的人，有這不曾？你今日若能承守先志，令尊即為未死。你若胡亂走動，叫令尊泉下，何以克安？我就還要管教你，想著叫忘卻不能！”潛齋道：“于今方知吹臺看會，孝老之遠慮不錯。”張類村道：“譚大兄在日，毫無失德，世兄終為全器。此時不過童心未退。能知聆教，將來改過自新，只在一念。諸兄勿過為苛責。”蘇霖臣道：“嵩淑可謂能盡父執之道，敬服之至。始知一向以飲酒相待，真屬皮相。”侯冠玉也道：“紹聞，我一向怎的教訓你來？你再也不肯聽。”侯冠玉這句話，譚紹聞幾乎反唇，只因眾父執在座，吞聲受了。這也是侯冠玉在譚宅緣法已盡，一句話割斷了三年學的根子。
遲了一會，酒闌人散，紹聞躬身送出胡同口。回到家中，把臉氣的白白的。王氏慌了，問道：“怎的頭一遭陪客，就惹的氣成這個樣子？”問了半天，紹聞道：“我肚里疼。”王氏越發慌張，說：“我與你揉揉罷。你是怎的？你舅說，先生們與你講書哩。是怎的了。”紹聞抱著肚子說道：“我一向原沒讀書，婁先生、程大叔說我的不是，是應該的。這侯先生兒，趁著眾人，說他每日教訓我，我不聽他。他每日看戲、賭博，就不說了。我到學里，十遭還撞不著一遭。這幾年就是這個樣子。自今以后，我要從程大叔讀書哩。”王氏又問道：“你丈人沒說啥么？”紹聞道：“沒有。”王氏叫德喜問道：“你每日在學伺候，對我說先生好；到底先生近日是怎樣的？”德喜道：“先生近日斷了賭了。”王氏又問王中道：“侯先生還賭博么？”王中道：“大相公知道，難說奶奶不知道。”王氏道：“我怎的知道！德喜、雙慶每日對我夸先生好工夫，都是哄我哩。先生既每日賭博，學生還讀什么書哩？明日開發了罷。冰梅，你與大相公開鋪，打發他睡，我去與他弄姜茶去。”
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