- 第8節 垓下會戰:項羽政權的滅亡
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公元前202年10月,劉邦率漢軍東進,追至陽夏(今河南太康)南,暫時駐扎下來。他命令韓信、彭越率軍到固陵(今河南太康南)會師,共同追擊項羽。但是,當劉邦進兵至固陵時,卻不見韓信、彭越的一兵一卒。項羽見劉邦孤軍深入,當即揮師回擊,大敗漢軍于固陵。漢軍失利,只好暫時撤退,堅壁自守。諸侯不聽調遣,劉邦無可奈何,向張良討對策。
張良認為,楚軍眼看將要敗亡,而韓信、彭越還沒有封地。他們按兵不動并不奇怪,如果能跟他們共分天下,他們就會立即率兵會合。根據張良的建議,劉邦同意將陳縣(今河南淮陽)以東到海的地區劃歸韓信,將睢陽(今河南商丘)以北至谷城(今山東平陰西南)的地區劃歸彭越,使他們各自為自己的利益而戰。韓信和彭越得到預許封地之后,立即率軍南下與劉邦會合。
不久,漢將劉賈南渡淮水,包圍了壽春(今安徽壽縣),又派人誘降楚將周殷。周殷果然背楚歸漢,并且率領九江兵,迎接正在九江作戰的英布,然后與劉賈軍會合。這樣,項羽南逃的去路,就被漢軍切斷了。
項羽在固陵大破劉邦之后,即向東南撤至垓下(今安徽靈璧東南),劉邦緊追不舍。各路諸侯兵,如韓信、彭越、英布、劉賈、周殷等,也都來垓下會師。楚漢兩軍在力量對比上,漢軍明顯占絕對優勢。漢軍以韓信為主力,親自率30萬大軍,擔任正面主攻的任務。韓信的部將孔藂(一作孔熙)為左翼,另一部將陳賀為右翼,他們配合主力軍作戰,兵力大約20萬。當時劉邦為中軍,指揮并接應前線;周勃和柴武居后,作為漢軍的后衛。加上這兩部分的兵力,漢軍至少有五六十萬兵力,而項羽僅有10萬之眾對陣,雙方力量對比相當懸殊。但是戰幕拉開之后,韓信首戰不利,孔藂和陳賀立即從左右兩翼縱兵襲擊楚軍。項羽經不住兩面突擊,受挫失利,韓信乘勢給予一擊,最后項羽大敗而逃。于是,漢軍及諸侯軍以重兵將項羽層層包圍。
一天夜里,從四面傳來一陣陣楚歌,項羽大驚,眼看大勢已去,便帶著800余騎突圍南走。天剛亮,漢軍發現項羽連夜南逃,派灌嬰率5000騎兵追擊。項羽渡過淮水時,只剩下100余騎,又繼續退至陰陵(今安徽淮南市東),項羽因迷路而陷入一片沼澤地,終于被漢軍追上。于是,項羽引兵東向,到東城(今安徽定遠東南)時,只剩下28騎,漢軍追兵有數千人之多。項羽自知無法逃脫,便將僅有的28騎分為四隊,作最后拼殺,向四面突圍。他率先沖向漢軍,斬殺漢軍數百人。
最后,項羽退至烏江(在今安徽和縣東北)邊,準備渡江。烏江亭長告訴他,如今只有一條船,漢軍無船可渡,催他趕快上船。項羽因當年率江東8000子弟西擊秦軍,至今沒有一人生還,不肯渡江。他把烏騅馬賞給亭長,與漢軍展開肉搏戰,又相繼殺死數百人。最后,他身負重傷,自刎身死。這位馳騁沙場,叱咤風云,曾為滅秦建立卓著戰功的西楚霸王,就這樣結束了他的悲劇性的一生!
名家回眸
楚漢議和結束,劉邦以為大功告成,準備班師西歸。張良和陳平認為:如今漢有大半個天下,諸侯無不歸附,而楚兵疲、食盡,這是滅楚的好時機,F在放下不打,將留下無窮的后患。他們建議乘勝追擊,不給項羽喘息的機會,劉邦采納了他們的意見。
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