- 第1節(jié) 第一章
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在非洲大地的最東端，太陽正在緩緩升起。通常在這個時候，拂曉的霞光早已照亮了這塊位于奧莫山谷的考古現(xiàn)場，但今天的情況有點不一樣。凱拉坐在考古工地旁的矮墻上，凝望著依舊昏暗的地平線，她手中緊緊捧著的咖啡杯散發(fā)出絲絲溫暖。零星雨滴敲打在干涸的地面上，濺起點點塵埃。這時，一個小男孩向凱拉跑了過來。
在非洲大地的最東端，太陽正在緩緩升起。通常在這個時候，拂曉的霞光早已照亮了這塊位于奧莫山谷的考古現(xiàn)場，但今天的情況有點不一樣。凱拉坐在考古工地旁的矮墻上，凝望著依舊昏暗的地平線，她手中緊緊捧著的咖啡杯散發(fā)出絲絲溫暖。零星雨滴敲打在干涸的地面上，濺起點點塵埃。這時，一個小男孩向凱拉跑了過來。
“你怎么起來啦？”凱拉輕輕揉著小男孩濃密的頭發(fā)。
哈里點了點頭。
“我跟你說過多少次，不能在我們挖掘的工地里亂跑。萬一不小心絆倒了，你可能就會毀掉我們好幾個星期的工作。而且弄壞的東西是無法替代的。你有沒有看到這些用小細繩拉起來的通道啊？不如這樣，你就把這里想象成一個露天的陶瓷店吧！我知道，這不是一個適合你玩耍的理想場地，不過我也沒有更好的辦法啦。”
“這本來就不是我的游樂場，是你的！而且它一點也不像一個商店，更像一個墓地！”
哈里指著烏云壓境的天空問道：“這是怎么回事？”
“我也從來沒見過這樣的天氣，不過我敢說這不是什么好兆頭。”
“如果下雨的話，那就太棒啦！”
“應該說太糟糕吧？！快跑去把隊長找來，我得想辦法保護這里的場地不要被雨淋了。”
小男孩在凱拉身旁躍躍欲試，時刻準備著往前沖。
“現(xiàn)在你有充分的理由啦，快跑起來！沖啊！”凱拉手一揮，向小男孩發(fā)出了號令。
遠處，天空越來越暗。狂風大作，將考古工地里保護石冢（石頭堆）的壁板一一掀翻。
“真是倒霉透了！”凱拉嘟囔著從矮墻上跳了下來。
她順著小路往營房的方向走去，半路上碰到了跑來找她的挖掘隊隊長。
“在雨落下來之前，我們得想辦法盡可能地遮蓋住工地。請您找人盡快加固網(wǎng)格，集結我們所有的隊員，如果有必要還可以去找當?shù)氐拇迕駧兔Α！?
“這可不僅僅是一場雨這么簡單，”性格溫順的隊長回答道，“我們什么也做不了，村民們也都已經(jīng)撤離了。”
看到凱拉神色不安，隊長繼續(xù)解釋，由阿拉伯半島“夏馬風”（波斯灣的一種西北風）掀起的一場巨型沙塵暴正在向他們靠近。通常情況下，這股強勁的季風會穿過沙特阿拉伯的大沙漠，順著阿曼灣的方向往東而去，但現(xiàn)在它一反常態(tài)，極具破壞性地向西邊撲來。
“我剛聽了電臺發(fā)出的警報，這場風暴已經(jīng)掠過厄立特里亞，穿越了邊境，馬上就要襲擊我們這里了。它所到之處，沒有什么能夠幸免。我們唯一的選擇是往山頂上逃，找一個巖洞躲一躲。”
凱拉抗議道：“那也不能就這么放棄我們的考古現(xiàn)場啊！”
“凱拉小姐，這些被您當成寶貝的碎骨殘骸在地里不是已經(jīng)埋藏成千上萬年了嗎？我向您保證，我們還會重新挖掘出來的，但首先要保住我們的命才行啊。別再浪費時間了，情況已經(jīng)很緊急了。”
“對了，哈里在哪兒？”
“我完全不知道啊！”隊長一邊回答一邊環(huán)顧四周，“我今天一上午都沒見到他。”
“不是他去通知您過來的嗎？”
“沒有，我剛才跟您說過，我是聽到了廣播里通知居民撤離的消息，才趕過來找您的。”
說話間，天已經(jīng)完全黑了下來。就在幾公里之外，天地間似乎涌出一股股“巨浪”，裹挾著大片沙塵，向他們逼近。
凱拉扔下手中的咖啡杯，拔腿狂奔。她離開大路，順著山丘往下，跑到了河邊。她的雙頰被漫天飛揚的風沙割得生疼，雙眼也幾乎無法睜開。剛一開口大聲呼喊哈里的名字，她的嘴里就被灌滿了沙土，幾乎無法呼吸。可是她絲毫沒有放棄的念頭。透過越來越濃的灰霾，她好不容易找到了露營的帳篷。每天早晨，哈里都會來到這頂帳篷門前把她叫醒，然后跟她一起爬到山丘上看日出。
她掀開門簾，帳篷里空空如也。整個營地就像一個孤寂的鬼城，沒有任何生命的跡象。遠處依稀能看見村民們正翻過山丘，往山頂上的洞穴逃去。凱拉逐一查看了周圍的帳篷，一邊走一邊不停地呼喊著哈里的名字，然而回應她的只有風暴的轟鳴聲。隊長一把抓住凱拉的手，要強行將她拖走，但凱拉依然不甘心地呆呆地望著旁邊的山岡。
“來不及了！”隊長大喊，他的臉已經(jīng)用布裹得嚴嚴實實。
他緊緊摟住凱拉，帶著她往河岸邊跑去。
“快跑，見鬼！快跑啊！”
“哈里！”
“他肯定在某個地方躲著呢，快別喊啦，抓緊我！”
海嘯般的沙塵暴步步緊逼，不斷地吞噬著他們身后的土地。在河的下游，河水在兩處峭壁之間沉了下去，隊長發(fā)現(xiàn)了一個凹陷的山洞，趕緊拖著凱拉躲了進去。
“往這兒！”隊長把她往深處推。
就在一剎那，裹挾著泥土、沙石和草木碎屑的巨浪從他們臨時避難所的頂上呼嘯而過。凱拉和隊長在里面緊貼著地面，抱成一團。
山洞陷入了一片漆黑，風暴的轟鳴聲響徹耳邊。四周的巖壁也跟著晃動起來，似乎馬上就要崩塌，將兩人長埋于此。
“也許幾千萬年以后會有人挖到我們的骸骨吧：你的肱骨靠著我的脛骨，你的鎖骨挨著我的肩胛骨。到那個時候，古生物學家會認為我們是一對農(nóng)夫農(nóng)婦，或者以為你是漁夫，而我是你的妻子，被一起埋在這里。當然，我們不會引起太多的關注，因為這里沒有任何陪葬的祭品。我們最終的‘歸宿’很可能是被裝在紙箱子里，放在某個小博物館的儲物架上，被叫作‘史莫克（Schmocks）’的骸骨！”
“這可不是什么開玩笑的好時候，而且這一點也不好笑！”隊長嘟囔著，“‘史莫克’是什么？”
“就是像我這樣的人啊：耗費了大量時間和精力，可是得到的成果大家都不屑一顧；而且還要眼睜睜地看著自己的心血在頃刻之間毀于一旦卻無能為力。”
“不過，兩個活著的‘史莫克’總好過兩具死尸吧。”
“說得也有道理！”
風暴的隆隆聲一直持續(xù)著，讓人感覺好像無休無止。外面不時有碎石塊被大風卷走，而他們藏身的地方終究抵擋住了狂風的襲擊。
慢慢地，天空亮了起來，山洞里也漸漸被照亮，風暴終于絕塵遠去了。隊長站了起來，伸出手想把凱拉扶起來，但凱拉拒絕了。
“你出去的時候能把門關上嗎？我寧愿待在這里，我實在不確定自己能否接受外面的景象。”
隊長懊惱地看著她。
“哈里！”凱拉大喊著沖了出去。
外面的世界一片荒蕪，頹敗的景象隨處可見。河邊陡坡上的草木被連根拔起，岸邊的赭石也被染上了一層再也洗不掉的土栗色。河水將一團團淤泥沖到了幾公里以外的三角洲地帶。營地里的帳篷被吹得七零八落，全都散了架。村民們的茅屋也沒能抵擋住暴風的侵襲，支離破碎地散落在十幾米開外的礁石和樹干之上。在山丘高處，村民們紛紛走出避難的山洞，查看自己的牲畜和莊稼。奧莫山谷的一名村婦一邊大哭，一邊將孩子們緊緊地摟在懷里。在更遠處，另一個部落的村民們圍成了一團。凱拉環(huán)顧四周，依然沒有發(fā)現(xiàn)哈里的蹤跡，卻看見有三具尸體橫躺在岸邊。她的心跳驟然加快。
“您別擔心，他應該躲在某個山洞里，我們會找到他的。”隊長試圖把凱拉的目光吸引回來。
凱拉緊緊拽住隊長的手臂，跟著他一起重新爬上山丘，來到了他們的考古現(xiàn)場。工地里的網(wǎng)格線全都消失了，地上布滿了碎片，風暴已經(jīng)摧毀了一切。凱拉彎下腰撿起腳邊的瞄準鏡，下意識地拂去上面的灰塵，然而鏡頭已經(jīng)徹底損壞了。不遠處，放置經(jīng)緯儀的三腳架斜躺在黃土里。
突然，哈里驚魂未定的小臉蛋出現(xiàn)在這片廢墟之中。
凱拉沖過去，一把將哈里抱入懷中。這樣的舉動很少會發(fā)生在她身上。通常來說，她會用言語來表達對身邊親人的喜愛，而從來不會有絲毫親昵的動作。可是這一次，她把哈里抱得如此之緊，以至于小男孩試圖要掙脫她的懷抱。
“你嚇死我了！”她一邊說一邊擦拭著小男孩臉上的泥垢。
“我嚇死你了？經(jīng)過剛剛發(fā)生的這一切，我還能把你嚇死啊？”哈里一臉困惑地說。
凱拉沒有回答。她抬起頭環(huán)顧四周，凝望著自己曾經(jīng)的工作成果：一切都毀了，所有的心血付諸東流。就連今天早晨她坐過的那堵矮土墻，在“夏馬風”的威力之下，也都已經(jīng)徹底坍塌了。就在剛剛過去的幾分鐘內(nèi)，她失去了一切。
“哎呀，你的‘商店’被洗劫一空了！”哈里喊著。
“是啊，我的陶瓷店呢？”凱拉嘟囔著回答。
哈里習慣性地抓住凱拉的手，想要找出她在手里藏了些什么——以往，凱拉總是會走在前面并假裝發(fā)現(xiàn)了很重要的東西，讓哈里立即過來瞧瞧是什么寶貝。然后她會一邊撥弄著“上當受騙”的哈里的頭發(fā)，一邊為自己的舉動而感到抱歉。可是這一次，凱拉絲毫沒有戲弄哈里的意思，她攤開手，接著馬上在哈里的手掌中再次握緊了拳頭。
“該死的！”她用幾乎聽不到的聲音抱怨道。
“你還可以重新挖到的，是吧？”
“再也不可能了。”
“你只要再挖深一點就行啦。”男孩反駁道。
“即使挖得再深也沒有用。”
“那要怎么辦？”
凱拉盤著腿坐在廢墟之中，哈里也模仿著坐了下來，默默陪在一旁。
“你要走了，要離開我了，是嗎？”
“我在這里的工作結束了。”
“你還可以幫我們重建村子。所有的一切都毀了。這里的人之前也幫了你們很多忙呢。”
“你說得對，我想我們這幾天會留下來幫忙，不過最多也不會超過幾個星期。我們最終還是要離開的。”
“為什么？你在這里過得不開心嗎？”
“我從來都沒有這么開心過。”
“那你就應該留下來！”男孩大聲說。
隊長朝他們走了過來。凱拉用眼神示意哈里，自己需要跟隊長單獨待一會兒。哈里往遠處走了幾步。
“別到河邊去！”凱拉沖著男孩喊。
“關你什么事，你都要走啦！”
“哈里！”凱拉懇求道。
小男孩依然頭也不回地朝著她明令禁止的方向走去。
“您打算徹底放棄這塊工地了？”隊長吃驚地問道。
“我認為我們可能沒有其他選擇了。”
“為什么要灰心呢，一切都可以從頭再來！我們有的是干勁。”
“唉，這可不僅僅是個人意志的問題，現(xiàn)在缺乏的是物資設備。資金也所剩無幾，沒辦法再繼續(xù)雇用人力了。我本來是希望能在短時間內(nèi)有重大發(fā)現(xiàn)，這樣才能爭取到更多的資助。可現(xiàn)在看來，我估計大家都要失業(yè)了。”
“那這個小人兒呢？你打算拿他怎么辦？”
“我不知道。”凱拉沮喪地回答。
“自從他媽媽去世后，您可是他唯一親近的人了。為什么不把他一起帶走呢？”
“我沒有這個權利。他要是跟我走的話，還沒等過境就會被抓進牢房關上幾個星期，最終還是會被遣送回這里。”
“這么說，在你們看來，我們都是些野蠻人吧？！”
“您就不能幫忙照看他一下嗎？”
“我養(yǎng)活自己的一家人都已經(jīng)不容易了，恐怕我妻子很難接受我們家再添一張嘴。況且，哈里是穆爾斯人，屬于奧莫山谷，而我們是阿姆哈拉人。這都是很難解決的問題。凱拉小姐，當初是你給他起的名字，這三年來也是你教會了他你們的語言。實際上，你算是已經(jīng)收養(yǎng)了他，你得負起責任來。他如果再一次被拋棄，那就真的不可能恢復過來了。”
“那您希望我怎么叫他？我遇到他的時候，他什么都不說，總得給他起個名字吧！”
“我們在這里爭論也沒什么用，還是先找到他再說吧。瞧他剛才那副神情，我估計這孩子可能不會這么快回來。”
凱拉的同事們在挖掘現(xiàn)場圍成了一圈，氣氛十分沉重。所有人都在觀察工地的受災程度。隨后，大家都向凱拉靠攏，等候她的指示。
“別這么看著我，我可不是你們的媽媽！”凱拉有些怒氣沖沖。
“我們所有的東西都沒了。”其中一位隊員抗議道。
“村里有人員傷亡，我自己在河邊就發(fā)現(xiàn)了三具尸體。”凱拉回答，“我一點也不在乎你把自己的睡袋給搞丟了。”
“現(xiàn)在要盡快處理尸體。”另一個隊員提議，“情況已經(jīng)夠糟糕了，不能再讓霍亂傳染起來。”
“有人愿意幫忙嗎？”凱拉遲疑地問道。
沒有一個人舉手。
“好吧，那大家就一起去吧！”凱拉發(fā)出了命令。
“最好還是等他們自己的家人來尋回遺體吧，我們得尊重當?shù)氐娘L俗傳統(tǒng)。”
“這次的風暴可沒有像你這樣顧忌這么多。我們必須在水源被污染之前行動起來。”凱拉堅持著。
于是，隊員們都動了起來。
這個讓人難過的差事持續(xù)了一整天。大家把河里的尸體拉出來，在遠離岸邊的地方挖坑埋葬。每一個墳堆上都砌上了小石頭堆。大家按照自己的信仰和習慣，一邊默默祈禱，一邊回想這三年來的生活點滴。天色暗了下來，考古隊員們結束了工作，圍坐在火堆前。這里的夜冰涼如水，大家都沒有可以用來御寒的物資，只能靠在火堆旁邊小憩。夜里，大家輪流守夜。
第二天，考古隊趕去向村民施以援手。村里的小孩被集中在一起，交由年老的婦女看管。年輕人則四處查看，將可以用于重建家園的材料收集起來。在這里，不需要任何言語，大家主動自覺地相互幫忙，所有人都在忙碌，每個人都知道自己該干什么，一切井然有序。一部分人在切割木材，一部人在收集枝葉用于修補茅屋頂；還有人在田間奔忙，試圖把幸存下來的牛羊集中起來。
第二天晚上，村民們收留了考古隊，并邀請他們一起享用并不豐盛的晚餐。盡管大家仍處在對逝者的哀悼之中，但幸存者們依然唱起了歌，跳起了舞，以此來感謝上蒼的網(wǎng)開一面。
接下來的幾天，大家繼續(xù)忙碌著重建家園。兩個星期之后，盡管災難仍給大自然留下了不可磨滅的痕跡，但村里的生活基本恢復了正常。
當村長對考古隊表示感謝的時候，凱拉提出與他私下面談。一個外國女人走進村長的屋里，這在村里人看來還是有些難以接受的。即便如此，村長為了表達自己的感激之情，還是接見了凱拉。在凱拉的要求下，村長承諾：只要哈里再露面，他一定會照看好他，直到凱拉回來。最后，村長向凱拉示意談話到此為止。他微笑著補充道，哈里是藏不住的，他應該走得不遠，因為連續(xù)幾晚，都有一只奇怪的“小動物”趁著村民熟睡的時候偷走了一些食物，“它”留下的腳印看起來非常像小男孩的。
風暴結束后的第九天，凱拉將考古隊集中起來，告訴大家是時候動身離開非洲了。電臺聯(lián)絡的設備已經(jīng)被毀壞，一切只能靠他們自己了。擺在他們眼前的有兩條路：一是步行至圖爾米小鎮(zhèn)，運氣夠好的話，也許能在那里找到車子開往北方，最后到達首都。然而，去往圖爾米的沿途都非常危險，基本上沒有平坦的道路，要經(jīng)過艱苦的攀爬才能穿過險關要道。而另一個選擇就是在山谷底部順流而下，幾天后能到達圖爾卡納湖。乘船橫穿湖區(qū)之后，便進入了肯尼亞邊境的洛德瓦爾鎮(zhèn)。在那里有一個小機場，每天都有航班來回，為當?shù)剡\送物資。到時總能找到一位機師捎他們出去。
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