- 第6節 第六章
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張大膽方那下跌得不輕，全身仍痛，幸而他體格健壯，雖痛卻不及傷。更甚那一馬蹄踢中的是綿軟的肚子，不是胸口腿肢等要害脆處，否則就沒得這般輕松了。見二人已追將而去，也忍痛爬了起來。
出了院子，來到大街，一眼便見神算和曾老頭立在不遠處，過老大和小母馬橫臥在地，一動不動，似已經死了。他走將上前，當眼瞧見地上的尸體時，頓覺胃下一陣翻涌，難以抑制。要知他乃屠宰出身，所經歷的血腥場景多之不及，便是當日在關帝廟中見著那些麻衣死人，也不及現下可怖。
只見過老大仰翻地上，露出衣物之外的皮肉俱無完狀，中間盡是裂開的一個個小窟窿眼，每個洞口都由體內向外鉆出來一只只血紅色的甲蟲般的怪蟲，但大都已死去。有的剛探出個腦袋，有的則已爬將出來，而且隨著每寸皮肉的破裂，尸體內不斷有濃濃的稠稠的黃色液體從裂洞流出，氣味臭勝尸腐。
幸得過老大身著衣物，遮下了不少難堪景象。再看一眼小母馬，尸體上斷無半片好皮，整個尸身上的大小窟洞密集之狀，如蜂窩一般，而由洞內流出來的黃膿，更是染黃了一大片地面。
張大膽不禁呆了，喃道：“這是什么蟲子？怎這般惡心。”
活眼神算道：“南苗血骷髏。瞎子就猜一定是她做下的好事。”
張大膽道：“她……南苗血骷髏……”忽見過老大肚上衣服逐漸凸起，像有一個大東西極力要鉆將出來，不禁駭異道：“曾兄，你瞧那是什么？”
曾老頭瞧著道：“張兄弟且退后，讓我掀來瞧瞧。”
張大膽小心翼翼后退幾步。那東西越隆越高，足見一個拳頭大小，似馬上就要破衣出來，不免心下一陣緊張。
曾老頭伸手過去，便要掀來衣角一探究竟，不免聞得“嗤”地一聲，嚇了一大跳。瞬間見衣底下滾出來一只大蟲，比拳頭略大上一半，背為暗黑色，腹下則是血紅色，長著八只大腳，模樣看去似是一只超級大蟑螂，額前有一對須子，但感覺大蟲的腹部應該是軟的，不像蟑螂全身都披有一副堅甲外殼。
大蟲滾落，掉在地上，扭動了幾下身子，抱起頭一縮，如刺猬一樣，卷成一團圓圓的形狀，腹部等柔軟的部位盡悉裹進里頭，露在外面的則都是較硬些的部位。
張大膽見之，恍如想起什么道：“我先前拾到的東西，好像就是這個圓鼓鼓的怪球。”現在憶起來，不免一陣惡心，問道，“曾兄，你可知這是什么玩意？”
曾老頭也從未見過這么大的“蟑螂”，一時難以回答。這時，活眼神算插口道：“血骷髏之母，就如蟻有蟻后，蜂有蜂后，這血骷髏也有一只蟲后。蟲后自身雖不具攻擊性，卻是繁育力極快極強的母蟲，只要有死尸供其寄居，一炷香工夫便有數百只幼蟲出體。而這些幼蟲也就是我們所見到的血骷髏，長得也極快，且嗜肉如命，故而苗人平常不輕易用之。平時就給母蟲喂下一種蠱毒，使其一直處在昏迷當中，方要用時，再為其解毒。蟲后極其聰明，藏在死尸體內的某個地方，指揮手下數百只血骷髏，驅策起死尸如活人般行動，不知者見到，方以為是遇見了僵尸無疑。”
張大膽上去用腳踢了下大母蟲，見之一動不動，似已死了。
活眼神算道：“張兄弟不用試探，它應該是死了。”
張大膽道：“死了，怎么突然說死就死了？”
曾老頭詫異道：“這些血骷髏片刻間竟全死去，確實蹊蹺得很。”
活眼神算道：“這就是苗人的手段，他們蠱養的每一種蠱物，必先研出此種蠱物的克星，否則蠱物一旦失策，輕則害及無辜，重則傷到自身。方才那不明來處的塤聲，料來該是血骷髏的克星無疑，不然這些毒蟲豈會集體死去，就連母蟲都死了，厲害可見一斑。”
張大膽道：“死就死吧，死光了方才好。”用腳輕磕一下死馬，道，“你那一腳踢得我至今都在疼痛，但你也死得這般慘，我就不跟你計較，不向你討還了。”
曾老頭疑忖道：“她為何突然要殺死這些蟲子？”忖之不解，忽聞遠處有人早起開門的聲響。
活眼神算道：“我們盡快把死尸處理了，給人看見，驚動了官府，可就不好了。”
話畢，三人趕緊收拾起來。張大膽摸到那濃稠的黃顏色液體，好奇地于鼻下一試，頓時臭得不可言語，罵道：“這東西怎這般難聞？”
活眼神算道：“死尸體內溢出來的東西，不是臟物，便就是蟲子的泄物，當是很臭的了。”
張大膽傻傻一笑道：“難怪沖得可以。”
待一切收拾妥，天色已是大明，四平街也如往常般熱鬧得很。趕集的、雜耍的、撂挑子的、吆喝的等等如是既往，誰也不知昨夜此地到底發生過什么，似乎也沒有人會去關心，你來我往，都趕著大好的清早，多撈些生意。
張大膽等也暗舒一口氣，幸好未給人發覺。
這時，大街上起了一陣躁動，突然出現一隊腰懸刀槍的官差，整步向面奔來，曾老頭一陣驚色，暗道：“難不成官府已探得消息，來緝拿張兄弟來了？”
這隊官差約有十五六人，這么大隊的人馬在四平街出現，實屬罕見得很。街上本是喧鬧的聲音，一下子安靜了下來，只聞沙沙的腳步聲，平民紛紛自覺避讓，免得倒霉叫官家人碰翻擔子，失了財物。
早些年四平街這大片的地面，盡都是歷家的財產，乃祖上受前朝之封賜。后來滿人入關，奇怪清廷竟未行收占，故而此間地面歷來都是歷家人說了算，官府俱都很少來干涉。久而久之，便是在四平街活了大半輩子的人，也很少能見到這么大隊的差人在此間出入，如今見得這般多官差，無不駭得驚色，俱在忖思：“四平街可是出了什么大事情了？”
活眼神算耳根似眼，一聽便知來的是何鬼神，輕聲道：“我等先瞧瞧再說。”
大隊官差徑直奔來，在張大膽屋前停住，從中趾高氣揚走來一人，左臉有一條長長的刀疤，直到下頜，看著甚是兇霸，右手握著腰間的寬面大刀，見著張大膽，喝道：“小子，你可是這屋的主人？”
張大膽秉性直爽，直口就答：“正是，差官有何吩咐？”
曾老頭暗呼一聲不妙，心道：“傻小子怎都不曉避隱。”但隨即便想，只要這伙人起什么異動，就先下手為強，殺了他們。
刀疤臉盯著張大膽上下打量半晌，從懷掏出一沓紙文，拿出上面一張在他面前一照，道：“你可識得此人？”
張大膽看了看，紙間畫著一張人像，原是官府的緝捕令，不免一驚。想道：“這不就是過老大？官府通緝他做什么？”想著，便多了份心眼，故作模樣道：“他……不認識。”
刀疤臉道：“可要瞧仔細了，你真的不識得此人？”
張大膽搖頭道：“小人真的不識此人。”
刀疤臉臉一沉，收起緝文道：“你可知道隱藏罪犯，是何大罪？老實跟你說，昨晚有人看見你和這些賊人在一起，瞧著不送你進衙門，嘗一嘗老虎凳的滋味，顯是不想老實了。來人，給我帶走。”
喝令一出，頓有四名官差挎刀出列。
張大膽見勢不妙，佯作忽然想起什么道：“哦，我記得了，這人我好像見過。便在前日，有個醉酒的漢子無意撞上了我，仔細想想，與他一道的伙伴當中，似乎有這么號人。怎么？這伙人竟都是歹人？看著都挺實誠的——”
刀疤臉速問道：“他們現在何處？”
張大膽摸了摸腦袋，道：“不知道。”
刀疤臉冷冷道：“朝廷要犯，窩藏者死。”話雖簡短，卻如刀鋒利刃，又狠又冷，讓人不覺畏懼生驚。他手下上來的四名官差，亦都愣了下來，只因上頭不加發話，一時倒不知還拿不拿張大膽了。
街上那些瞧熱鬧的人，原就已經杵得夠遠，此時見了這般情形，更是退避得遠遠的，免得差人一不高興，拿了他們出氣。當中有見過世面的，不免暗下嘀咕：“看來張屠戶今天要糟糕，給刀疤鬼見愁盯上，不死也剝你一層皮。”
張大膽心有余悸，畢竟那些死尸還在家中，若給他們發現，便就是長上十張嘴，也洗脫不清，心中擔心，不禁神色若顯閃失。
刀疤鬼見愁目光冰冷，鋒利無比，忽見張大膽臉生異樣，頓起警覺，喝令道：“你們幾個給我看住他，其余的跟我進屋去搜。”
張大膽更加緊張，暗道：“這下完了。”
正待這時，曾老頭當即暴喝道：“慢著——”
刀疤鬼見愁瞅一瞅眼前的老頭，道：“你是誰？膽敢阻差官辦案。”
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