- 第15節 桃花源記 第五章（4）
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眼看老秀才和自己的哥哥田業被殺，田林悲憤難平。他想：“牛善、王小纏、田鄉長、馮縣長，你們這群王八蛋！你們不是都怕土匪嗎？老子也要去當土匪！你們不是吃柿子撿軟的捏嗎？老子要做硬柿子，老子就不信混不過齊麻子。”
田林越過保靖地界，翻過一座大山，進入四川，投靠了四川秀山縣的巨匪伍南卿。
由于田林豪俠仗義，打仗沖在最前面，不惜命，深得伍南卿的賞識，不久，他就被提升為連長。
當田林帶了十多人槍，從四川耀武揚威地回到夕東村以后，兩個女人的命運從此發生了改變。
一個女人是王小纏。
聽說田業的弟弟田林回來了，王小纏嚇得驚慌失措地對丈夫牛善說：“你看看，我說的不錯吧？還是要當土匪，不當土匪就沒有活路。我們害死了田業，田林是不會放過我們的，我們還是趕快逃命吧。”
于是，王小纏、牛善一家人連夜逃走，不知去向。
后來，據夕東村的一位牛販子說，牛善跑到永順縣去當了土匪。當時，永順縣的巨匪叫彭春榮，外號“叫驢子”。牛善在叫驢子手下沒干多久，就因為私藏搶劫來的財物，被叫驢子用扁擔活活打死了。
另一個女人的命運也將得以改變，那就是向梅。
當時，向梅正被田林的母親用八升米寄養在王云家里。
田林剛一到家，母親就叫他到王云家去借篩子。田林來到王云家時，看到向梅正高舉斧頭劈樹樁。看見田林上門，王云心領神會，便叫向梅停下來，拿篩子給田林。
等田林走后，王云便悄悄問向梅：“剛才來借篩子的男人，比田三和齊麻子都強多了吧？”
向梅含笑點點笑，說：“他穿的那件白襯衫蠻好看。”
田林回到家里，他母親問他：“剛才給你遞篩子的女人，怎么樣？”
田林說：“看樣子有一身好力氣。”
母親便把向梅的遭遇講給田林聽。田林聽后，一拍大腿說：“好，就是她了！我和她有共同的敵人，那就是齊麻子。”
于是，向梅便和田林結為夫妻。婚后第三天，向梅便跟丈夫去四川秀山為匪了。
從此，向梅開始了她的土匪生涯。在湘川邊境，她認真地學習騎馬打槍，練就一手好槍法，她用駁殼槍打鳥，百發百中。有一回，她獨自一人從四川回到保靖馬王鄉，腰插兩支駁殼槍，騎一匹高大的白馬，鄉親們都稱她為“雙槍將”女英雄。她在馬上對鄉親們說道：“請你們給齊麻子帶個話，問他死后要不要留全尸。”
田林、向梅的勢力搞大以后，獵戶高膽也加入了他們的隊伍。向梅對高膽說：“你如果能摸清齊麻子的行蹤，讓我們一舉除掉齊麻子，我就讓你做我的副官。”
高膽聽后興奮不已；能夠呆在向梅身邊，一直是他的夢想。為了摸清齊麻子的行蹤，他跑爛了十雙草鞋。終于有一天，他探得齊麻子帶著五十人槍，在隆頭鄉酉水邊的一個碉堡里賭博。
高膽把消息告訴向梅后，向梅和田林帶著一百多人槍，連夜從四川秀山急行軍趕到酉水邊，包圍了碉堡，向碉堡發起猛攻。他們原以為很快就可以拿下碉堡，活捉齊麻子。沒想到戰斗從夜里持續到第二天早晨，向梅和田林的彈藥已經不多了，而碉堡里的彈藥似乎還挺充足。向梅心急如焚，她命令高膽搞來一桶煤油，命令大家用稻草火把蘸了煤油后，點燃稻草火把，再將火把往碉堡里扔。
向梅站在高處，向碉堡里喊話：“冤有頭，債有主，我們今天是來殺齊麻子的，同其他人無關。只要你們交出齊麻子的人頭，我們立刻撤走。如果你們頑抗到底，只有死路一條。我們的一船桐油馬上就要運到了，到時候，碉堡里將是一片桐油火把的火海，你們所有人都會被燒成灰！”
向梅喊完話后，喧鬧的碉堡里陡然安靜下來。沒多久，又是一陣吵鬧。正當向梅不知如何是好時，突然，咚地一聲，一團血淋淋的東西落到了碉堡外的地上。向梅走近一看，原來是顆人頭。向梅定睛一看，果然是齊麻子，齊麻子的眼睛還在眨呢。
向梅問人頭：“齊麻子，你還認識我嗎？”
齊麻子不眨眼了，雙目定定地望著向梅。
向梅用一只木匣為齊麻子收了尸。在埋葬好齊麻子之后，她朝齊麻子的墳頭鞠了一躬，嘆息道：“齊麻子，說起來，我還是你的‘家人’呢。要不是你，我和田三還在田里刨食呢。”
滅掉齊麻子之后，田林又殺了吳老二，因為吳老二曾給追捕田林的人馬帶過路。田林還殺了田谷，因為田谷為國民黨新編34師提供情報。從此以后，田林聲威大振。躊躇滿志的田林對向梅說：“齊麻子死了，王小纏、牛善跑了，我的仇人只剩下一個田力了，我要蕩平馬王鄉政府，活捉田鄉長，為我哥哥報仇。”
向梅卻說：“田力跟齊麻子不同。齊麻子是土匪，把他殺了也就殺了，屁事沒有。田力是官，他父親田壽也當了十多年的鄉長，他們父子倆財力雄厚，同縣長馮守信、屯務軍的團長朱有德、屯務軍連長伍發關系都不錯，田力的背后有政府和屯務軍撐腰，再加上他們在保靖縣城建有深宅大院，防守嚴密，你要殺他，決非易事。”
田林說：“照你這樣說，我哥的仇不報了？”
向梅說：“你不用著急，我自有妙計幫你哥報仇。”
在當年的湘西苗鄉，國民黨政府為了更好地繼承和利用清朝的屯田收租制度，在湘西苗鄉七縣都駐扎著屯務軍。屯務軍除了收繳屯租之外，還拉攏各地軍事力量，配合軍隊剿匪。駐守保靖縣的屯務軍有一個營，營長叫朱有德。保靖的屯務營在馬王鄉駐有一個連，連長叫伍發。伍發和馬王鄉鄉長田力、副鄉長田佃結為“義友”，天天聚在一起喝酒打牌。
這一年夏天，馬王鄉的一座木橋被洪水沖垮，伍發和田力、田佃商議后，決定向苗民派款派伕，重新修橋。新橋被命名為“伍發橋”。伍發每天帶著他的小妾在工地上巡視，他手持竹棍，看到修橋的苗民動作稍為遲緩，他舉起竹棍就打，打得苗民哭爹喊娘。修橋的苗民敢怒不敢言。
也不知從什么時候開始，在修橋的民工中有了各種悄悄的議論：
“你們不曉得吧？馬王鄉鄉長田力跟伍連長的那個小妾早就勾搭上啦！我親眼看見他們兩個在河邊親嘴，親得咕咕響。”
“是咧是咧。伍連長用竹棍把民伕打得哇哇叫，田鄉長用肉棍把伍連長的小妾捅得哇哇叫。”
“是咧是咧。他們兩個就在田鄉長屋后的草地上滾來滾去，扯豬草的細妹子看見了，細妹子嚇得不得了，跑回去跟她娘說：娘呀，不得了，要死人了，田鄉長把伍連長的女人壓得哇哇叫！”
議論越傳越廣，整個馬王鄉的人都議論這件事。
伍發找到田力說：“田鄉長，我一向對你不薄，你為什么要做出這種出格的事？”
田力說：“這是有人造謠，你不要信。”
伍發說：“現在，不僅馬王鄉的人在議論，連保靖縣城都傳得風風雨雨，你讓我以后如何做人？”
田力說：“這肯定是田林的那個土匪婆娘向梅故意造謠。向梅男人跟我有仇。”
伍發說：“向梅男人跟你有仇，那是她男人跟你之間的恩怨，你為什么要搞我的女人？”
田力說：“這是向梅使的借刀殺人之計，你不要上當。”
伍發說：“借誰的刀？殺誰的人？我是個帶兵的人，你別給我說這些文詞，我聽不懂。我只知道黃泥掉進褲襠里，不是屎也是屎。現在全縣的人都知道了，你讓我有何臉面做人？”
伍發回到家中，嚴刑拷問自己的小妾。小妾受盡折磨，始終不肯承認。當天夜里，小妾投河自盡。
小妾死后，伍發又傷心又氣憤，一個人經常喝得酩酊大醉，逢人就說：“田力這個家伙禽獸不如，老子遲早要搞死他！”
伍發的話傳到田力的耳朵里，田力如坐針氈。在父親的指點下，田力帶著八桶桐油去見伍發的上司、保靖縣屯務營的營長朱有德。
朱有德收下厚禮后，先是批評田力說：“朋友妻，不可欺。你搞人家的女人，確實不厚道。”
見田力面紅耳赤，急欲分辨，朱有德又說：“你現在跟我爭辯有卵用？黃泥掉進褲襠里，不是屎也是屎。”
見田力垂頭喪氣的樣子，朱有德又說：“你放心，我會勸伍連長想開些。不過，我講的話他能不能聽得進去，那就由不得我了。”
不知道是朱有德的話沒有打動伍發，還是朱有德壓根就沒有勸過伍發，反正，最后的結果是：伍發經常喝得臉紅脖子粗，帶領全連屯務兵在田力家門口操練，時不時沖著院子里高喊：“老子遲早要搞死你全家。”
田力意識到，他不除掉伍發，今生不得安寧。于是，在同父親田壽商量過后，他找到兩個被伍發拷打過的民伕說：“你們跟伍發有仇，現在報仇的機會來了，你們找機會去把伍發搞掉，事成之后，我有重賞，一切后果由我承擔。”
這兩個對伍發恨得牙癢癢的苗民，早就想報仇了，現在有了田鄉長撐腰，他們不再猶豫，找了個機會，趁伍發的衛兵在隔壁房間賭博、伍發一個人躺在床上抽鴉片過癮的時候，悄悄溜進伍發的房間，用繩子將伍發勒死，再把尸體背到河邊，拋進了河里。
伍發死后，田力以伍發“明軍暗匪，黑夜搶劫，被人殺害”的罪名報告保靖縣政府和屯務營，一面暗中給縣長馮守信和營長朱有德送去厚禮。馮守信和朱有德收下厚禮之后，決定將此事敷衍過去。
可是，另外一個人卻抓住伍發之死這件事不放手，這個人就是馬王鄉的副鄉長田佃。
田佃一直為自己屈居田力之下而憤憤不已，現在好不容易等來了這個搞垮田力的極好機會，他豈肯輕易放手。他一方面給縣長馮守信和營長朱有德送去厚禮，一方面向湘西王陳渠珍告狀，列舉大量事例，證明馬王鄉鄉長田力如何與土匪田林、向梅兩公婆相勾結，殺害屯務軍的連長伍發。
陳渠珍下令先將田力拘押，待查清事實后再做處理。不久，田力被抓，被拘禁在永綏縣監獄。
馬王鄉鄉長田力被抓的當天，馬王鄉副鄉長田佃便緊鑼密鼓地開始行動，他賤賣自家的田土，山林，籌得巨款，馬不停蹄地趕往永綏縣，找到永綏縣政府食堂的伙夫當中間人，去賄賂永綏縣長。
沒過幾天，田力就“病死”在永綏監獄里。
接著，田佃又趕往保靖縣城，給縣長馮守信送上厚禮。
很快，田佃就當上了馬王鄉鄉長。
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