- 第16節 桃花源記 第五章（5）
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兒子田力被關進永綏監獄后，父親田壽也在積極籌款，準備去營救自己的兒子。讓田壽沒有想到的是，他的錢款還沒湊齊，兒子就“病死”了。
在安葬完兒子以后，田壽在家里哭了三天。
眼淚哭干以后，田壽在床上又躺了五天。
到了第六天，田壽的頭腦才清醒過來。他想：“我兒子是田佃害死的，這個仇我一定要報。”
但他又想：“田佃現在當上了鄉長，手里既有印把子，又有槍桿子，我一個孤老頭子怎么和他斗?”
他又想：“其實我兒子不是田佃害死的，而是田林和那個土匪婆娘向梅害死的，我要替兒子報仇。”
但他又想：“向梅和田林現在人多勢眾，我拿什么報仇?”
他又想：“我們田家父子在馬王鄉稱霸幾十年，到頭來卻敗在一個女子手里，我死去以后，怎么有臉見先人？”
最后，經過反復權衡，他決定和馬王鄉鄉長田佃合作，聯手對付向梅、田林，這是他為兒子報仇的唯一正確可行的方式。
他擦干眼淚，帶上厚禮，去拜見田佃。他對田佃說：“我兒子是向梅和田林害死的，跟你無關。你現在當了馬王鄉的鄉長，你要抓緊剿滅向梅和田林這股勢力。我哪怕賣掉祖業，也要全力支持你。如果你讓向梅、田林勢力坐大，你將來的下場會比我兒子更慘。”
田佃當上馬王鄉鄉長以后，聽到鄉民們議論說：“女諸葛向梅設計害死了田力，為她丈夫田林報了仇”，田佃心中暗自對向梅還帶有感激之情，他對手下人說：“今后要與向梅和平共處。”
但是，在聽了田壽的詳細分析之后，他意識到“女諸葛”向梅是他最兇險的敵人，他決定同田壽聯手對付向梅、田林。
在田壽的資助下，他帶上厚禮，到縣城請求縣長馮守信和屯務軍營長朱有德派兵剿滅田林、向梅。馮守信和朱有德收下厚禮后，讓田佃回家等候消息。
田佃在家苦等多日，卻一直不見馮守信和朱有德有任何動靜，只能和田壽跳起腳來大罵馮縣長和朱營長，說他們只收錢不辦事。
其實，田佃只知道他給馮縣長和朱營長送禮，他不知道向梅也一直在暗中給馮縣長和朱營長送禮。
每次向梅派人來送禮，馮縣長都高高興興地收下了。他的堂客不解地問：“田佃的禮你也收，向梅的禮你也收，你到底想幫誰呀？”
馮縣長說：“田佃是我的下屬，他給我送禮，我不收白不收，收他的禮很安全。向梅是個殺人不眨眼的雙槍將，我要不收她的禮，說不定哪天被她一槍打出腦髓來。向梅和田佃是仇家，我坐觀他們兩家相斗，哪一家我也不幫。”
對于向梅派人送來的禮，朱有德也笑嘻嘻地收下了。朱有德的小妾不解地問“你是剿匪的人，怎么連土匪的禮也敢收？”
朱有德說：“你們女人家知道什么？從表面上看，剿匪的和土匪是死對頭，其實，我們剿匪的是魚，土匪是水，我們剿匪的人是靠土匪養活的。沒有土匪，上面怎么會給我們發剿匪經費？沒有土匪，誰送禮給我們呀？”
田壽不死心。在田壽的支持下，田佃跑到鳳凰縣向陳渠珍告狀。陳渠珍命令新編34師的陳營長帶兵到馬王鄉剿匪。
陳營長進駐馬王鄉政府，派人通知田林到鄉政府去見他。
向梅勸田林不要去。
田林說：“我不去，別人會笑話我不是好漢。”
他挑選了十二個親信，每人帶兩支槍出發了。走到馬王新街口時，他布置兩人防衛，前進十米，他又布置兩人防衛，進門到鄉政府庭院時，他再布置兩人防衛。然后，他帶著四人走向會議室。
突然，向梅氣喘吁吁地跑進院子，朝他高喊道：“田林！田林！你娘從樓上滾下來摔死了！你快回去！”
陳營長聽到喊聲，從會議室走出來，想同田林打個招呼，但田林調頭就跑。一直跑回家中，發現母親安然無恙，方知是向梅想的計策。
向梅同田林商量，決定連夜帶上糧食、槍支，轉移到夕東上寨的庵堂里去，家中只留下田林已有身孕的小妾吳英和一位老人。
陳營長未能誘殺田林，天亮前夕，他帶人將田林的房子團團圍住，讓士兵向屋內喊話，叫田林投降。喊了半天，也不見動靜，陳營長才派人進屋搜索。士兵進屋，看見剛剛產子的吳英抱著嬰兒哆嗦不停。陳營長認定田林出逃不遠，便派兵監視吳英的活動。
向梅和田林在庵堂里住了兩天，想起吳英沒有吃的，便與田林商量，決定只身一人去給吳英送食物。田林勸她：“家里肯定埋有伏兵，你去肯定被抓。”
向梅說：“我一個女人，他們抓我干什么？再說，我不去送吃的，難道讓吳英餓死么？”
田林不再阻攔。
向梅背著一袋米和一袋臘肉，乘著夜色，潛入家中。她招呼吳英過后，丟下米和臘肉，轉身就走。剛出門，就被四個槍兵抓住了。陳營長要向梅交出田林，向梅說田林已經逃到四川去了。陳營長命人將向梅吊起來打，向梅不吭一聲，任士兵用竹棍抽打。
陳營長笑了，說：“好一個女俠！”他把向梅放下來，松了綁，交給向梅一個新任務：“趕緊做飯，用好酒好菜招待我們！”
槍兵們押著向梅去向鄉鄰們借米借肉，半夜三更，把鄉民們從床上喊起來，鬧得雞犬不寧。米、肉借回來之后，向梅忙前忙后，招待槍兵，讓槍兵大吃大喝了三天。
到了第四天上午，向梅搬出一籮筐米，撥弄著米中的糠，對監視她的槍兵說：“你們看看，這米糠太多，我想去借把篩子，把米篩一下，好叫你們少吃些糠。”
一個槍兵押著向梅去王云家借篩子。來到王云家，王云讓向梅到柴房里去找篩子，自己則跟槍兵聊天。向梅進入柴房，翻窗從屋后的山上逃走了。
向梅逃回廟里，跟田林商量說：“現在形勢危急，不如暫時解散隊伍，分散潛伏。”
田林采納了她的建議，解散了隊伍。然后，他和向梅一起逃往四川秀山。
一年后，田林和向梅從四川重返老家，招集舊部，舉起了“革屯”的旗號，稱自己的軍隊為“革屯軍”。向梅對丈夫田林說：“我們現在既然打出了‘革屯’ 的旗號，就不能再干土匪的勾當了。”
革屯軍占領了保靖縣西北的馬王、比耳、隆頭等幾個鄉，聲威大振。
在向梅的幫助下，田林治軍有方，紀律嚴明，每到一地，減租減稅，抗捐款。革屯部隊的給養，只向土豪劣紳，保長，甲長索取，不攏貧民。
在田林駐扎的范圍內，有一個叫田安的人經常偷雞摸狗，歁壓窮人，群眾向田林哭訴。田林派人把田安叫來。田安見了田林，嚇得直哆嗦。田林說：“只要你改邪歸正，我不殺你，但你要記住，你這條命始終在我手上捏著。”
田安從此安份守已，辛勤勞作，再也不敢胡作非為。
由于革屯部隊只向富戶攤派，所獲有限，因此部隊生活艱苦。每天清晨，為了不影響農民睡覺，革屯軍赤腳操練，土兵凍得發抖。部隊一個月也難得吃上一頓肉。
有一次，手槍排的人用一坑大糞與當地農民換錢后，打了一牙祭，引得別的排的人不滿，提出要到苗鄉去打啟發。向梅得知這一情況，馬上向田林匯報。田林連夜召開會議，他在會上說：“你們都是我的親人或族人，我們今后若是搞大了，你們人人都有官當，現在吃點苦是值得的。如果你們硬是不給我面子，要做危害苗民的事，就莫怪軍法無情。”
為了解決經費困難，向梅向田林建議在隆頭設立稅務局，任命高膽為稅務局長。隆頭是酉水上的一個重要碼頭，稅務局向過往船只收取小比例的稅金，作為革屯軍的開支。
保靖縣西南的卡棚、毛溝等四個鄉，是另一個革屯首領李江的地盤。有時，田林的人侵入李江的地盤牽牛，趕豬，引起李江的不滿。
有一年秋天，田林要去永綏縣見另一個革屯軍的首領吳良恒，從馬王鄉去永綏，必須要從李江的地盤上經過。田林決定帶兩百人隨行。向梅對田林說：“李江若真要殺你，你帶再多人去也是送死。依我看，你不如只帶幾個隨從。李江是個仗義之人，我有辦法讓他不對你下黑手。”
李江得知田林要從他的地盤經過，便將自己的部隊埋伏在馬家沖的土路兩側。早飯時分，田林帶著向梅和幾個隨從朝馬家沖走來。剛進入馬家沖的地盤，向梅就放開喉嚨喊了起來：“李江，我們借路經過你的地盤，你要是打伏擊，你算不得好角色......”
向梅一路走，一路喊個不停，清脆的聲音在田野上空飄蕩。
當時，李江正在吃早飯，向梅的聲音傳到了他的耳朵里。哨兵來向他報告，他問哨兵：“田林帶了多少人馬？”
哨兵說：“只帶了他堂客和三個隨從。”
沉吟片刻之后，他大手一揮，說：“放他們過去！”
李江對身邊的士兵說：“我們搞革屯，是和國民黨作對，保境安民。如果我們革屯軍之間互相殘殺，官軍一來剿，我們只有死路一條。”
李江的話傳到了田林和向梅的耳中。田林說：“李江，義士也。”向梅說：“像李江這樣的人，我們何不與他聯姻呢？”于是，她找人說媒，請求李江把女兒許配給田林的弟弟。李江慨然應允。
結婚那天，田林和李江躺在床上抽鴉片。李江說：“那天在馬家沖，要不是你堂客向梅一路上喊話，你現在墳頭上已經長草了。”
田林說：“我這個堂客就是我的保護神。”
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