冷冷的太陽，看起來有點發白，它是那么無力地照射在白茫茫的冰川、河流上。
這里是南極。
一支神秘的探險隊，正在南極的冰川間慢慢移動著。
這是國家科學總院派出的特別探險隊，帶隊的是大名鼎鼎的科學總院的自由院士——申其教授。
自由院士，是科學總院里享有特權的最高級的院士，是科學總院里的特權人物。一般的院士，如果要做一項研究，就得提出詳細的課題報告，再經過院里的科學委員會審批通過之后，才能得到研究的經費。而自由院士研究課題的確定，卻不需要經過認定和論證。他們不但不用提出報告就可以開展研究，甚至他的研究結果也有權保密而不公布。而他的研究經費和所需的人力物力，總是能得到保證。不管自由院士別出心裁也好，精心策劃也好，他想研究什么就可以研究什么，而國家保證滿足他提出的一切條件。科學總院是國家的最高科學研究機構，要獲得自由院士的頭銜，必須是對國家做出過三項以上極重大貢獻的科學家。有此等殊榮的科學家，在科學總院只有三位：一位是院長，另一位是副院長，還有一位就是申教授了。
申教授性格比較孤僻，脾氣也很暴躁，但非常熱愛工作。他有一個外號叫“科學狂人”。他工作起來，投入程度完全像一個瘋子。他總是目光炯炯，像一頭狼似的不知疲倦。和他共事過的人，都會叫苦連天。唯一例外的，就是他現在的助手司平教授。
不過司平教授這次沒有來，因為當申教授以最快的速度組成南極探險隊的時候，司平教授還在外國講學呢。
今年三十八歲的司平教授，是科學總院里最年輕的教授。雖然他也是教授，在研究中生代恐龍方面有出色的成就，但是在申教授這個科學巨人面前，他也只能當個助手。不過這是司平教授十分樂意做的，因為他是申教授親自教出來的學生。
這支探險隊連申教授算在內，一共是十二個人，還不到一個月就組建起來了。他們中間，十一個人都是年輕小伙子，只有一個年紀大的，那就是申教授。他已經五十六歲了。因此科學總院在隊里特地為他配備了三個醫生：一個外科醫生，一個內科醫生，還有一個牙科醫生。這個牙醫是專為申教授服務的，因為申教授的牙不太好，出發前剛拔了一顆大牙，正痛著呢，就到南極來了。沒想到的是，申教授到了南極，一投入忘我的工作中，牙痛就奇跡般地好了。倒是那個牙醫自己患上了牙痛，卻又不能給自己拔牙，十分痛苦。
“真見鬼，科里有那么多高水平的牙醫，怎么偏偏就選上了我！”年輕的牙醫在冰上跌跌撞撞地走著，一路上不停地罵罵咧咧，滿肚子的牢騷。
“得了得了，”申教授不耐煩地揮一下手，“你們科里的牙醫，有的跟我去過非洲研究獅子，有的跟我去過沼澤地研究鱷魚，還有的跟我去過海底洞穴尋找電鰻，你，還算是輕松的。”
牙醫瞪大了眼睛，心里想：“怪不得我們科里的醫生談到申教授，不像是在談一個病人，而像是在談論一只可怕的怪獸。”
“那，我們到南極來干什么？”牙醫大聲地喊叫。
年輕的牙醫到底年輕，不懂行規，說出了犯忌的話。要知道，跟申教授出來工作，他是最討厭人家問他目的的。照他的話說，他的一切研究都是絕密的。因為他是有特權的自由院士，誰敢問他。
申教授向牙醫瞪起了眼睛，想發火。
“是啊，干什么來了？”
“真是的……”
“唉……我前世作孽，攤上了這么一趟差……”
此時，其他十個人也都小聲地附和著，不同程度地表示著不滿。他們實在是被南極之行害苦了。
申教授朝大家看看。一張張臉上，都是黑紫黑紫的，那是被強烈的紫外線照射的結果。有的臉上還粘著風吹來的一粒粒小石子，因為石子和臉的溫差太大，粘在臉上就掉不下來了。要是硬抹的話，就會扯下一層皮來。他們短短的胡渣上，結滿了層層的冰霜……
申教授想：“是啊，到南極來，辛苦程度是可想而知的。為了科學，這些小伙子付出了多么大的代價啊……”
申教授動了惻隱之心。
“好吧，”他習慣地揮了一下手說，“我的工作原則是，在研究結果沒有明確之前，是絕對不會公布我的研究項目的。可是，大家跟我到南極來，已經辛苦了半個多月了，我就破一次例吧，告訴你們來南極干什么。”
申教授擺擺手，示意大家坐下來。十二個人圍成一圈，坐在冰地上。他們覺得興奮和好奇。
申教授點上一支煙，慢悠悠地講起來：“這要從我的牙講起。在出發前，我拔了一顆牙，正痛得很厲害……”
“這個我們都知道，診斷書上都寫著。問題是，后來呢？”牙醫著急地打斷了申教授。
“我就開始懷念我的那顆牙，它被拔下來之后，被丟到哪里去了呢？由此，我又想到了，如果那顆牙齒有感情，它會有什么感想呢？當它離開了它賴以生存的牙床，被拋棄之后，它會不會懷著孤寂的心情，也在懷念著它曾經生活過的牙床，在等待著回歸……”
有幾個隊員開始感到反胃了。而牙醫的牙此時更痛了。
申教授繼續說：“你們不要皺眉。這是很嚴肅的問題，它關系到人和大自然的重大意義！就在那天晚上，我做了一個不平凡的夢！”
他忽然變得深沉起來。
“在夢里，我看見了一只從來沒有看見過的動物。它的身體非常龐大，如同中生代的恐龍。可是，它不是恐龍。它長著一個巨大的、像狼一樣的頭，它的四肢既結實又顯得十分靈巧，四肢和尾部之間長著皮膜，看起來就像是蝙蝠，不過它有非常巨大的身體。它像是一種生活在中生代的侏羅紀和白堊紀時期的動物。但是，它絕對不是恐龍，而是一種從來沒有被記載過，也從來沒有被發現過化石的動物。我給它命名為狼蝙蝠。它，就在南極！”
聽的人個個面面相覷。好半天，他們才回過神來。
“這么說，我們是來尋找這種動物的？”有人小心地問道。
“對，我們很快就會找到它了！”申教授顯得很興奮。
“什么？我們千辛萬苦地來到南極，就是因為你的一個夢？來找一個你夢中見到的動物？”
大家的神態上明明白白寫著驚異和氣憤：這不是拿我們開玩笑嗎？
申教授從興奮變得有點失望：“我就知道會這樣，我還是不說的好……”
“可是，畢竟只是一個夢……”牙醫說。
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