特蕾西立馬對這一想法嗤之以鼻，但是當克雷格將所有的車座位搬進屋里， “撲通”一聲將它們扔到起居室的地上時，孩子們馬上跑向他們的座位，在上面玩得不亦樂乎，看到這一切特蕾西驚呆了。
將車座位搬進屋里，孩子們就會習慣坐在座位里，所以也就沒了恐懼。而且，每個孩子都能一眼認出自己的座位，這使得他們感到自豪和謹慎。
克雷格終于能夠帶孩子們去公園愉快地玩了整整一下午，之后就到晚飯時間了。
“媽媽，我們能出去吃晚飯嗎？”弗朗西斯問道。
“這真是個好問題，”保姆斯黛拉跟他說，“你知道媽媽的回答會是什么嗎？”
“不知道。”他說。
“她的回答會是這樣：‘只要你舉止得當。’”保姆斯黛拉回答。
麥克雷家里吃飯可真像是在動物園里喂養動物。他們沒有固定的吃飯時
間，一家人很少一起坐在餐桌旁。孩子們要么在起居室里一邊吃一邊看電視，要
么從餐桌上抓起自己的盤子，向餐桌底下啐幾口飯，然后就把剩下的飯互相扔給
對方，弄得地面上又臟又臭，他們的媽媽只得在絕望中清理。
因為保姆斯黛拉在家中，特蕾西和克雷格試著讓孩子們坐在餐桌旁跟他們一起就餐。起初，事情進展順利，但是當奇捷站起來鉆到桌子底下去時，其他孩子就爬到桌子上，抓起各自的盤子，消失在桌底下了。當他們吃飽了，飯也扔完了，他們就會站起來去看電視，徒留一片狼藉及他們灰心喪氣的媽媽。保姆斯黛拉跟特蕾西談了談。“餐桌上的家庭時間對于交流來講非常重要，”她解釋，“要想這段時間有效，孩子們就得老實坐在座位上，每個人都需要說‘請’和‘謝謝’。在家怎么辦在餐館就怎么辦，反過來也是一樣。但是當孩子們開始爬出座位時，你跟克雷格可什么都沒做。”
我當時正在吃飯呢，”特蕾西提出抗議，“我哪也去不了。我很累，我受夠了。我們剛開始都坐在餐桌旁，可到后來總是演變成這個樣子。”
“因為這已經成了習慣了啊，”保姆斯黛拉回答，“僅僅是個壞習慣而已。”
“我的意思是，我要是把他們都抓住然后硬塞回到椅子上，這做法對我來說太可笑了。”特蕾西繼續說，不知道斯黛拉保姆絲毫沒有因為她的抱怨而感到不安，“我的晚飯被毀了。”
“孩子們在地上吃飯，這時候每個人的晚飯都被毀了。”斯黛拉保姆平靜地說，“你想要孩子們在一夜之間學會乖乖地坐在自己的座位上吃飯，但你自己又不愿意去做任何事情，那簡直就是在等待奇跡發生。”
一天快結束了，特蕾西早已厭倦了所有的混亂無序，她干脆也不去管了。自然而然地，孩子們的行為更惡劣了。
保姆斯黛拉又跟媽媽和爸爸談了一下。克雷格看上去很贊同她的建議，而特蕾西沒有。
“保姆確實有很多好的法則，”她承認，“但是我認為我們遵循不了這些法則。”
很顯然某人需要跟她丈夫達成一致，要不這個家庭可沒救了。
第四天
拜訪完特蕾西的母親后，保姆斯黛拉對于這個家庭的情況有了更多了解。特蕾西已經習慣了別人的批評，她只是簡單地置之不理。她不知道她對孩子們所做的也是同樣一件事——所以他們根本不理她。特蕾西好像做不到向孩子們展示“所有的行為都有相應的后果”，把他們放到計時區域，坦白說她除了提高嗓門外也沒做任何事情。
更糟糕的是，每當她嘗試去管束孩子時，克雷格總是不斷打壓她的積極性。
要想使管教方法奏效，父母就得團結一致。這絕對很關鍵。若是孩子們長期從父母那里得到互相對立的信息，他們就不知道該相信誰，而且他們很快就學會在父母間挑撥離間。
當兩歲半的兒子杰克開始搗亂時，特蕾西終于束手無策了。看一下爸爸是如何跟媽媽相互矛盾的。
媽媽： 天哪，他竟然在我的沙發上亂畫。哦，氣死我了。杰克敢用筆在我的新皮沙發上寫字。
爸爸：小杰，是誰做的？他才不會那么干呢。可能是別人吧。
媽媽：就是他干的。他拿起筆在上面畫了。
保姆：你認為他為什么那樣做？為了引起注意嗎？
媽媽： 不是，因為他就是個頑童。他將被送進計時區域，理由就是在我的沙發上亂寫。
爸爸：誰？
媽媽：杰克。
爸爸：別，別那么做，我已經給他警告了。
媽媽：杰克，你將被送進計時區域，因為你開始破壞我的家具。
爸爸：別，快別小題大做了。
媽媽： 不行，他就得坐在這里。杰克，你要接受計時出局懲罰。你居然敢在媽媽的沙發上亂寫亂畫！
保姆： 特蕾西，我感動得要哭了。因為你的沙發，這是我見過的最堅定的你。干得不錯哦。
媽媽：他得被計時6分鐘——畫一道2分鐘。
爸爸：你怎么知道拿筆的就是他呢？孩子們說是弗朗西斯。
媽媽：我看見他拿筆了。杰克將筆放在嘴里。
保姆： 克雷格，我知道這對你來講難以接受，但是你得支持他。杰克確實在沙發上畫畫了。
媽媽：杰克，是不是你在沙發上畫的？
杰克：（哭著）是。
克雷格意識到自己做了什么之后，馬上不跟兒子站一邊了，而是幫助特蕾西讓杰克明白在家具上畫畫是不可以的。他甚至告訴杰克拿來清潔劑自己清理沙發——杰克敏捷地完成了。
那天晚上，全家人坐在餐桌旁，特蕾西和克雷格開始堅定不移地實行新規則。他們是一家人，他們都要在一起吃飯，在同一張桌子上。吃飯期間不允許問問題，也不允許坐到餐桌底下。
晚飯剛開始很好，但幾分鐘后，孩子們開始大喊大叫，試圖爬到他們平常待的地方。這一次，特蕾西和克雷格團結一致。不管是誰，舉止出格了就會被塞回到座位中并被告之要好好表現。
最終，孩子們領會到家長的意思了。這可真不容易，但特蕾西和克雷格堅持沒讓步。
令人驚訝的是，孩子們在餐桌旁吃完了飯。然后，他們在沒人敦促的情況下自覺從餐桌上拿起自己的盤子放到了水槽和洗碗機中。哥哥弟弟們表現得像是一個團隊。
特蕾西和克雷格認識到吃飯時間非常重要，餐桌上的家庭時間必不可少。這并不僅僅關乎家庭團結，而且也關乎社會交際，關乎孩子們需要知道的一切。
第六天
最大的孩子奇捷的轉變讓人大吃一驚。原先他是所有淘氣行為的“元兇”， 現在卻徹底擔當起了大哥哥的角色，開始保護自己的弟弟們。他要是舉止得當， 他們也就舉止得當。他們向他尋求建議和指導，他也頗為自豪。再也沒有老大的壞行為給年幼的孩子們樹立壞榜樣的情況，取而代之的是他們有了自豪感和責任感，這很鼓舞人心。
晚飯時間現在對于整個家庭來說既有趣又使人放松。孩子們談論他們一天的活動。他們注意自己的舉止。他們幫忙擺餐桌、清理桌子、放好洗碗機、洗一些盤子。
特蕾西和克雷格真不相信這一切，但孩子們的行為確實表明，如果人們相信他們有點責任感，他們就會迫不及待地幫忙來證明自己。
特蕾西和克雷格給予了孩子們大量當之無愧的表揚。
他們終于意識到好的育兒之道就是父母做法一致和團隊合作。
第七天
眾人期待已久的家庭聚會將會在優雅的意大利餐廳舉行，而這件事一直讓特蕾西頭疼不已。克雷格也很擔心孩子們可能會當著一屋子吹毛求疵的親戚們的面調皮搗蛋。
出發之前，特蕾西和克雷格半蹲在地上，跟孩子們差不多高——這種方法對于有效交流來說非常重要（我們將會在第三章中詳細討論這一點），他們跟每個孩子都展開了一次真誠的談話，告訴他們這是一個多么重要的場合，他們知道自己的孩子會遵守規矩。孩子們認真地傾聽。他們想讓自己的父母高興。
通過尊重孩子們的理解力以及談論自己的感受，特蕾西和克雷格能夠與孩子們開展團隊合作。孩子們經常不會知道大人期待他們怎么做，尤其是在特殊場合。但是如果父母提前告訴他們準備，即使很小的孩子也會聰明地了解到他們該做什么。麥克雷家的父母現在相信自己的孩子們會很聽話，而且當自己最需要幫忙的時候他們也會幫。
餐廳里，特蕾西的媽媽喜極而泣。她從來沒見過自己的外孫們表現得如此出色，特別是在公共場合。特蕾西和克雷格也噙滿淚水。
他們終于感覺像是一家人了。他們也終于表現得像一家人了。保姆斯黛拉剛來時，孩子們根本就沒什么約束。他們可以胡作非為，不會受到任何懲罰。但是在短短一星期內，孩子們學會了彬彬有禮、尊重他人。計時出局法管用了；建立例行日程表管用了；所有的規矩也管用了。特蕾西和克雷格以及他們所有的孩子都會為了他們的辛苦工作——他們的團隊合作而自豪。
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