卻說王隆吉自從丟了書本，就了生意，聰明人見一會十，十五六歲時，竟是一個掌住柜的人了。王春宇見兒子精能，生意發財，便放心留他在家，自己出門，帶了能干的伙計，單一在蘇、杭買貨，運發汴城。自此門面興旺，竟立起一個春盛大字號來。
有一日，隆吉正在柜臺里面坐，只見一個公子，年紀不上二十歲，人物豐滿明凈，騎著一匹駿馬，鞍轡新鮮。跟著三四個人，俱騎著馬；兩三個步走的，駕著兩只鷹，牽著兩只細狗。滿街塵土，一轟出東門去。到了春盛號鋪門，公子勒住馬，問道：“鋪里有好鞭子沒有？”王隆吉道：“紅毛通藤的有幾條，未必中意。”公子道：“拿來我看。”隆吉叫小伙計遞與馬上，公子道：“雖不好，也還罷了。要多少錢？”隆吉道：“情愿奉送。若講錢時，誤了貴干，我也就不賣。”公子道：“我原忙，回來奉價罷。”把舊鞭子丟在地下，跟人拾了。自己拿新鞭子，把馬臀上加了一下，主仆七八個，一轟兒去了。
到了未牌時分，一轟兒又進了城。人是滿面蒙塵，馬是遍體生津，鷹坦著翅，狗吐著舌頭，跟的人棍上挑著幾個兔子。
到了鋪門，公子跳下馬來，眾仆從一齊下來，接住馬。公子叫從人奉馬鞭之價。隆吉早已跳出柜臺，連聲道：“不必！不必！我看公子渴了，先到鋪后柜房吃杯茶。”公子道：“是渴的要緊，也罷。只是打攪些。”
隆吉引著公子到了后邊。這不是七八年前，婁潛齋、譚孝移坐的那屋子，乃是生意發財，又拆蓋了兩三間堂屋。窗欞槅扇，另是一新，糊的雪洞一般。字畫都是生意行，經蘇、杭捎來的。一個小院子，盆花怪石，甚屬幽雅。這公子滿心喜歡。
小廝斟上茶來，隆吉雙手親奉，公子躬身接飲。茶未吃完，小廝拿洗臉水，香皂盒兒，手巾，到了，公子只得洗了臉。方欲告辭，果碟酒菜，已擺滿案上。公子道：“那有取擾之理。”隆吉道：“少爺出城時，已預備就了。”暖酒上來，隆吉奉了三杯。從人進來催行，隆吉那里肯放，又奉了個大杯兒，方才放走。公子謝擾不盡，出門上馬而去。這鞭子錢，一發講不出口來。
這原是隆吉生意精處。平素聞知公子撒漫的使錢，想招住這個主顧。今日自上門來，要買鞭子，隆吉所以情愿奉送。知公子回來，口干舌渴，臉水茶酒預先整備。所以見面就邀，要掛個相與的意思。
到第二日早晨，只見一個伻頭拿著一個拜匣，到鋪門前。
展開匣兒，取出一個封套帖，上面寫著：“翌吉，一品候教。眷弟盛希僑拜。”旁邊寫著一行小字兒：“恕不再速。辭帖不敢奉領。”隆吉道：“多拜尊大爺，我事忙，不敢取擾。”伻頭道：“來時家大爺已吩咐明白，不受王相公辭帖，明日早來速駕。”王隆吉也難再辭。
到了次日，早有人來速。只得鮮衣凈帽，跟著一個小廝去盛宅赴席。原來這盛宅之祖，做過云南布政，父親做過廣西向武州州判，俱已去世。遺下希僑兄弟二人。弟希瑗，尚小，還從師念書。這希僑十九歲了，新娶過親來，守著四五十萬家私，隨意浪過。這王隆吉到了盛宅，只見門樓三間，中間安著抬過八抬轎的大門。內邊照壁有三四丈長。”前站著三四個家人，隆吉也有見過的，都是街面上常走的。見了隆吉說道：“王相公來了。”內中一個道：“我引路。”從五間大客廳門前過去，東邊是一道角門兒，又是一個院子。一個門樓，上面寫著“盛氏先祠”，旁注年月款識，一行是“成化丙申”一行是“吉水羅倫書”又過一個院子，院里蓄一對鵝，三間正房，門上掛著一個猩紅氈簾子。引路的說了一聲：“客到！”只見一個小家僮掀起簾子，盛公子出來相迎，說道：“失迎！失迎！”
進的屋去，行禮坐下。公子謝了盛情。只見墻上古款新式，也難認識，大約都是很好的。條幾上古董玩器，一件也不認的。
只聞得異香撲鼻，卻不知香從何來。隆吉暗道：“果然天上神仙府，只是人間富貴家。”
兩人吃了茶，隆吉便道：“昨日簡褻少爺。”盛希僑道：“昨日過擾。但這尊謙，萬不敢當。你我同年等輩，只以兄弟相稱。我看你年紀小似我，我就占先，稱你為賢弟罷。”隆吉道：“不敢高攀。”希僑道：“鋪子有多少本錢？”隆吉恐失了體面，盡力道：“有七八千光景，還不在手下，每日蘇杭上下來往哩。”希僑道：“原來有限哩。”隆吉接口道：“所以周轉不來。”
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