紹聞安置禮物已妥，叫雙慶跟著，隆吉騎了騾子，一直往北門來。進(jìn)的婁宅，一徑到了客廳。恰好婁潛齋與婁樸，在那里陪客說話。隆吉先與客行了常禮，然后展開賀禮，與先生叩喜，與婁樸行了平禮。坐下吃茶，婁潛齋道：“你近日做了生意，可惜你的資質(zhì)。也很好，我也不嫌你改業(yè)。既作商家，皆國家良民，亦資生之要。但你是個聰明人，只要凡事務(wù)實。”
隆吉道：“先生教訓(xùn)極是。”這隆吉來意，本欲邀婁樸結(jié)盟，見了先生，早已奪氣，不敢講出口來。坐了一會，只得邀婁樸道：“世兄外邊游游罷。”婁樸陪出門來，到崇有軒坐下。又說些閑言碎語，心里想說盛公子約拜兄弟的話，幾番張口，不知怎的，咽喉間再說不出來。這可知正氣奪人，邪說自遠(yuǎn)。又可知惡聞邪說，必在己有以招之也。
這婁潛齋父子，還只料王隆吉感念師弟之誼，今日來送賀禮，心中過意不去，加倍厚待。過午席罷，將原儀璧回。隆吉心中怏怏而去。在路上打發(fā)雙慶兒帶回原禮，自己騎騾而歸。
恰好到了娘娘廟大街，這盛公子正在門樓下站著，與馬販子講買馬的話，看家人在街上試馬。望見王隆吉，早叫道：“那不是王賢弟么。”王隆吉下的騾子，家人跑上前接住。盛公子下的階級，一手挽住說道：“賢弟，那里去哩？”隆吉道：“蕭墻街。”盛公子吩咐家人道：“馬說妥了，去問號里取銀子。就說有客說話，顧不得，叫他上筆賬就是。”這正是：樂莫樂乎新相知，況是指日締盟人。
盛希僑一手扯住王隆吉，進(jìn)了內(nèi)書房坐下。問道：“賢弟所約何如？”隆吉道：“蕭墻街舍表弟，算了一個。”希僑道：那一位哩。”隆吉說不出那不曾開口的話，只得答應(yīng)道：“婁世兄意思，不想著算。”希僑道：“莫非嫌擇我么？他是孝廉公之子，又新進(jìn)了學(xué)，自然要高抬身分。依我說，先祖做過方面大僚，也不甚玷辱他。”隆吉急口道：“他說他常在學(xué)里，恐怕一時禮節(jié)答應(yīng)不到，惹弟兄們不喜歡，沒有別的意思。”希僑道：“這就是了。要之，咱三個人，也就夠了。久后遇見合氣的，再續(xù)上也不遲。你且說結(jié)拜定于何日，我好送帖相請。”隆吉道：“頭一次共事，也難就在府上。舍表弟說，先尋一個公所地方會了，然后彼此相請，好來往。”希僑道：“也沒這個妥當(dāng)?shù)胤健?rdquo;隆吉道：“我與舍表弟議定，在地藏庵范師傅那邊。每人二兩分金，叫他擺席。”希僑道：“二兩太少。他出家人，不圖落些余頭，該白伺候咱不成？況且二兩銀子，除了落頭，也擺不上好席面。依我說，我送酒一壇，再備幾樣菜兒送的去。也恐怕姑姑家，整治的腥白白的，吃不的，卻怎么了？”隆吉道：“大哥慮的是。但天色晚了，我回去罷。柜房里沒人，且是黑了，街上行走不便。”希僑笑道：“關(guān)什么要緊。不如今晚住下，咱弟兄說話罷。就是回去，夜深了，打上我這邊燈籠，柵欄上也沒人敢攔：鎖了柵欄，他們也不敢不開。”
說未完時，一聲叫：“家人擺酒！你們這些狗娘養(yǎng)的！都瞎了眼，漆黑了，還不上燈么？今日是該誰伺候客哩？明日打這忘八羔子！”嚷聲未畢，只見兩個家僮，掌定兩枝大燭，放在案上。酒碟兒隨后就到。希僑還罵了兩句。王隆吉也不敢過為推辭，只得坐下。把酒斟開，希僑嘗了嘗，罵道：“這是前日東街的送來一壇南酒，我說不中吃，偏偏你們要拿來褻瀆客。你們這些狗攮的，單管惹人的氣！快換了咱家新做的‘石凍春’來。”果然又換了酒。希僑道：“這明日地藏庵的事，賢弟你自安排，明晨我就送分貲去。日子就定在初三日罷，別的日子我不得閑。”隆吉道：“就是初三，不用再改罷？”希僑道：“豈有再改之理。”
吃了一會，王、隆吉要走。希僑道：“賢弟可笑。若說啞酒難吃，我有道理。”一聲叫：“寶劍兒，前院請滿相公來，叫他把琵琶也帶的來。”少頃，滿相公到了。隆吉起身，欲待作揖，希僑道：“不必，不必。老滿你就坐在這邊罷。”家人斟酒來，希僑道：“你唱個曲子敬客。”隆吉道：“不敢。”滿相公果然唱了一套。唱完，說道：“聒耳。”隆吉道：“聆教。”希僑道：“果然聒耳不中聽。取大杯來，咱們猜拳罷。”隆吉道：“我不會猜枚。”希僑道：“不猜拳，咱們揭酒牌罷。”寶劍兒取過酒牌，舉個大杯，放在中間。希僑道：“這磁甌子是敬客的？快去樓上取我的斗來，只要三個罷。小心著，要是打碎了，你那一家性命，還不值我那一個斗哩。”果然拿出三個錦盒兒，取出三個玉斗。燈光之下，晶瑩射目。希僑道：“不必斟酒，揭了牌，看該誰喝。”隆吉道：“我不懂的。”滿相公道：“上邊自有圖像，注解的明白，誰揭著，誰再不能賴過去。”
希僑把牌揉亂了，放在盤中，說道：“賢弟，你是客，你先揭。”隆吉道：“我不明白。”希僑道：“我一發(fā)先揭一張。”揭過一看，只見上面畫著一架孔雀屏，背后站著幾個女子，一人持弓搭箭，射那孔雀，旁注兩句詩，又一行云：“新婚者一巨觥。”希僑道：“賢弟幾日完婚？”隆吉道：“不曾。”滿相公道：“少爺喝了罷。”寶劍斟上一玉斗，放在主人面前，希僑只得飲干。輪著滿相公揭。滿相公揭了一張，上面畫著一樹花，一人舉燭夜觀，旁注云：“近燭者一杯。”滿相公道：“少爺又是一杯。”希僑看了一看，自己果然與燭相近，說道：“這牌太向主人了。”只得又吃了一玉斗。輪著隆吉揭，揭了一張，上面畫了一只船，載了個三髯貴人，一個美色女子，旁注云：“行商者一小杯。”希僑道：“這是范蠡故事，又有西施跟著，生意又發(fā)財。賢弟該一大杯。”隆吉道：“酒令大似軍令，既是寫的小杯，如何改大杯？”希僑一定叫寶劍兒斟了一斗，隆吉吃了，說道：“我委實是要走的。要吃酒時，我在家說明，就是一更二更都使的。我今日早晨出門，家中沒說明白，家母也掛心，叫我去了罷。”這時天有半更了，滿相公亦說：“少爺叫客去罷。”希僑酒興未足，卻也自嫌白淡沒味，說道：“今晚全沒興頭。既說伯母掛心，賢弟一發(fā)就走。改日就不許推托了。酒到底沒吃什么，牌兒只揭了三張，記下罷。寶劍兒打燈籠，叫他們送到家。”一齊起身，送出大門。
隆吉騎上騾子，一對燈籠前照，送至春盛號鋪門而回。
有詩道王氏之愚昧：
時刻難忘曲米街，恰逢中表又相諧；
村姑嫁得夫家好，祿產(chǎn)虢秦抱滿懷。
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