且說到了次日，王中正在門首看那鄉里佃戶納租送糧，有二三十輛車，在那里陸續過斗上倉。只見兩個人抬著一架金漆方盒子，直到門前放下。王中看時，卻認的騎馬的是盛宅家人。叫道：“王哥好忙。”下的馬來，上前拱了一拱，王中讓至一所偏房，忙叫閻相公去看過斗。盛宅家人護書中，取出一個帖兒，上面并寫著“盛希僑、夏鼎同拜”。王中問道：“這一位呢？”那人道：“是爺們在蓬壺館又新結拜的，瘟神廟邪街夏老爺的公子。昨日俺宅下請這里少爺看戲，說身上有病不能去，兩位爺說香火情重，備禮來望望。相約曲米街春盛鋪子里，明日一同早來哩。”王中道：“費心，費心。但這事卻怎么處？我家相公，不知怎的張了風寒，大病起來。今日醫生才走了，吃過兩三劑藥，通不能起去。明日爺們光臨，恐不能奉陪。卻該怎么處？”那人道：“瞧瞧就回去，不敢打擾勞動。我目下就要上西門上去。”王中道：“吃過茶去。那人道：“不吃茶罷。少爺叫我一來跟禮到府上，還要到西門劉宅借酒匠去。”王中道：“做酒何必一定要往別處借酒匠。”那人道：“王哥不知，俺家少爺家里別事倒不關心，卻是這個酒上極留意。家里做二肘酒的方子，各色都有。前日原為老太太八月生日，做下二十多缸好酒，在酒房里封的好好的，放著待客。家下常用的酒另放著。誰知少爺那日到酒房里，看酒缸上糊的紙都爛了，少了兩整缸，別的也有少了半缸的。少爺惱了，審問家里人，只說偷賣了。王哥你想，誰家敢往俺家打酒？都是他們成夜賭博，半夜里要喝酒，一百錢一壺。家里有使的不長進的小孩子們，圖這宗錢，偷配上酒房鑰匙開了門，偷賣與他們。前日一片混打，沒一個敢承當。少爺知道我與一個磨面的不嘗酒，沒有叫著。這做酒的老張，少爺說他不小心，也打了二十木板子。老張雖做酒，不會喝酒，人又老實。受了這場屈氣，又染了一點時氣，前日死了。如今沒人做酒，所以叫我到劉宅借人。”
說著吃完茶，就起身上馬而去。
德喜兒早把抬盒人安置在門房，打發酒飯。王中拿帖兒，到后邊樓前說：“盛宅差人送禮。”紹聞跑出樓來，問道：“禮在那里？”王中道：“在前頭院里。這是來帖。”紹聞看了道：“為甚不抬進來？”王中道：“還不知相公收與不收？”紹聞道：“人家送禮，豈有不收之理。”王中道：“他說是大相公身上有病，明日早來看哩。到明日陪他們不陪？若是陪他，顯見的是昨日推病。”紹聞道：“正是呢。”王中道：“不如收了他一二色，別的寫個璧謝帖子，我去說去。說大相公身上還不爽快，改日好了奉酬。盛公子是個每日有事的人，就未必來。況這夏鼎，街坊都知道他是個兔兒絲，乃是一個破落戶，相公不必粘惹他。且是大爺靈柩在客廳，都是一起好樂的；若說安詳，盛公子是必不能的。若猜枚、行令太歡了，人家鄰舍聽見，說咱家靈柩在堂，也不該這樣歡樂。相公你試再想，大爺在日，門無雜客，如今大爺不在了，連街上眾人最作踐的那個兔兒絲，也成了咱家的朋友，人家不笑話么。”一片話說的譚紹聞也無言可對。王氏道：“那可使不哩！俗話說，‘有府不打送禮人’。人家送的禮來，原是一番好意，若辭了人家，久后就朋友不成了。”王中道：“正是不想著大相公相與這一起人。看大爺在日，相好的是婁爺、孔爺、程爺們，都是些正經有名望的——”話猶未完，王氏道：“一朝天子一朝臣，難說叫大相公每日跟著一起老頭子不成？況且一個是丈人，一個是先生，怎么相處？那個姓夏的，我不知道。這盛公子，乃是一個大鄉宦家，人家眼里有咱，就算不嫌棄了，還該推脫人家不成？況且東街小隆吉兒，干了什么事，你不住說是一起子不正經的？我就不服！”這一片話，又說的王中不敢再言。這正是：
自古婦人護侄兒，誰人敢駁武三思？
縱然當路荊棘茂，看是秋園掛一枝。
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