- 第1節 第一章
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那憤怒又回來了。
在過去十年里，她一直努力驅散這種陰云般籠罩在她心頭的憤怒。揮之不去的怒火曾經一度漸漸熄滅。在那些心理醫生的幫助下，她學會了說話、哭泣、叫喊、撒謊、微笑和愛，雖然最后一項尚有存疑。
你做得不錯。他們說。
這話是純粹的謊言。
她讀書，她看電影。她吃美味的食品，她用軍事基地的健身房鍛煉身體。她服從安排去錄制關于偽人的節目。她和心理醫生聊天，她玩虛擬游戲……她用各種瑣碎的享樂填滿自己的時間，努力不去注視生命里那片寬廣的空白。
十年歲月倏忽而過，鏡子里的人影蒼白仿佛幽魂，裹在一條洗得發白的布裙里，茫然地望著這個世界。眉眼間猶有當年那個小小女孩的影子。
要如何逃開那一切呢？
她允許自己變成一個人類，但從不曾寬恕自己的無能為力，她從不曾忘記月城坍塌的墻垣和燃燒的巷道，從不曾忘記支離破碎的星階和頭腦中一節一節斷裂的聯結。她所屬的群體在那個夜晚就已經死去了，而她獨自一個活下來，殘缺不堪地，將所有的死亡都默默記在頭腦中。
要如何才能忘記呢？
她從不曾忘記，她只是盡量不去想。在錄制電視節目的時候，她說話，像個人類一樣微笑著說話，甚至還不失機智。她可以裝得像個人類，她甚至可以成為人類。
她是籠子里的知更鳥，當她開始歌唱的時候，人們就歡笑。
他們不明白那些語句的意義。
今晚，那憤怒回來找她了。
像陰燃已久的火苗，那憤怒從她的胸口爬了出來，蜿蜒著燒遍她的每一寸神經。在那些心理醫生對她又切又削又鏟的人格重建過程中，他們試圖抹去這憤怒，但它并未真的消失，而是凝集起來，變得純粹而且堅硬，盤踞在她靈魂的某個角落，像一條閃爍著鉆石般光彩的小蛇。
那蛇昂起頭，說了一個名字。
淚水忽然就溢出了她的眼眶。
門外，警報聲和叫喊聲響徹天際。他們把她關在深深的地下，她看不到天空。但她知道那艘飛船回來了，穿過群星，穿過破碎的星階和沉默的信道，她知道它等待了多久的歲月，她知道它正張開那銳利的飛翼掠過蒼穹。
小心翼翼地，踮起腳尖，她快樂地一圈一圈地旋轉起來。對著那無法觸及的天空張開手臂，想要回應那個睽違已久的名字。
雙唇間一片靜默。
在被人類馴養了十年后，她已經失去了自己真正的聲音。
1
一星期后。
永夜，南美洲大陸。
反射鏡緩緩地轉過臉來，一線蒼白的光芒點亮深黑色的天穹。艾瑞克•羅斯看了看時間：凌晨五點，偽黎明時分。
那艘巨大的飛船正升起在地平線上。白色飛鳥般的形體，印在船首如同盲眼般的深黑色星盟徽記。準時、準點、一分不差。在過去的一個星期里，它每天都在這個時間準時拜訪新巴西利亞——這座位于南美洲腹地的幸存者城市。
它還拜訪了其他城市。事實上，這艘飛船嚴格按照某個時間/路線表每天周游全球：晚上九點到新浦森、下午兩點到巴黎，還有新奧爾良、棉城、冰島……它每天都會掠過所有人類幸存者的頭頂，無一遺漏。
但除此之外，它什么也沒有做。
在最初的恐慌過去后，人們開始對這艘沉默的飛船感到困惑不已。“這玩意兒究竟想干什么”已經成了全球網上最熱門的話題，其中不乏大量的瘋狂臆測和驚恐祈禱。
殺手注視著飛船掠過天空，他目前身在巴西利亞近郊的某座山頂大宅，從這里望下去，城市里的一盞盞燈火顯得渺小而又熹微。有些人聚集在山腳下的一個廣場上，向著天空中的飛船舉起手臂，祈求著，搖動他們手中的點點燭光。
飛船無動于衷。
“你害怕嗎，艾瑞克？”
一個懶洋洋的玩世不恭的聲音在他身后響起，殺手轉過身去，對著大宅的主人露出笑容，搖了搖頭。
這個瘦小的男人留著一頭長發，上唇和下巴都蓄了短須，眼窩深陷仿佛癮君子，身上胡亂套著一件白背心和一條灰色沙灘褲，腳上踩著一雙已經開了線的拖鞋。整個人看起來活像一頭邋遢的老山羊，還有一雙黯淡無光沒睡醒的眼睛。
“老楊，你的信息來源怎么說的？”殺手問。
“這要看是哪個信息來源，你也是我的信息來源之一。”被叫做老楊的男人趿拉著鞋晃進了書房，這里的整潔程度堪比天堂，和主人的不修邊幅恰成反比，“前兩天我剛剛印了一批詩集，你要不要來一本？”
“謝了，不要。”
“嘖，你偶爾也應該提高一下自己的藝術鑒賞力，我說真的。”老楊一臉恨鐵不成鋼的表情，伸手在某本書的書脊上按了一下，書架滑開來，露出一扇暗門。兩人一前一后走下樓梯。
地下室的空氣微涼。老楊從樓梯墻邊的衣架上抓了件皺巴巴的長襯衫穿上，帶著殺手走進他真正的巢穴。屋子里彌漫著淡淡的電子臭味，那是大量的主機和服務器同時運轉時散發出來的特有氣息。
“真的不要詩集？”
“不要詩集，要情報。”殺手的嘴角勾起一抹笑意：老楊——真名楊子文，華裔，三十二歲，也許是全世界最能干的情報掮客之一。也是殺手唯一的朋友。這家伙牽一下他的情報線，世界的某個角落大概就會有人心臟病突發。但楊子文本人卻堅持認為：成為一個詩人才是他生命中唯一的真諦。
“好吧，情報。”楊子文把自己丟進碩大的電腦椅，整個人都埋在了里面，“你想要什么情報？”
“和我說說那艘飛船。”
“嗯哼。”情報掮客發出一聲意義不明的咕噥，手指在操作界面上飛舞著，“你想要可靠的還是不可靠的？最近流言太多，很多信不過。”
“可靠的那部分。”
“好吧。”
一個立體投影圖像從界面上彈出，瞬間填滿了屋子里的空間。正是那艘飛船的圖像，只不過沒有星盟的徽記，而且船殼是灰色而非白色的。
“這是什么？”
“那艘飛船的原型。這是一艘‘地球化’飛船，老兄，你知道什么是‘地球化’飛船嗎？”
“哦，教我吧，老師。”
情報掮客得意地點了點那個圖形，上面便彈出了一串串數據和標注：“這種飛船地球上一共就只有美國生產了兩艘。星盟有三艘。大部分的技術來自于偽人——盡管那個時候我們還不知道有偽人這回事兒。總之，這種飛船是用來改造行星環境的。它攜帶著大量的納米機械，根據不同的目的和用途分成很多種。用于在外星球調節大氣濕度、溫度、撲殺有害物種以及調節行星光照，還可以制造小型機器人，建筑城市、房屋、道路、橋梁——只不過它們從來就沒按照最初的方式來用。聽說過那個笑話嗎，關于中國的降雨火箭的？”
殺手揚起眉毛。
“那是上個世紀的事兒了，中國人制造了降雨火箭發射器，便攜、可運輸。然后中東人買走它們，拆掉降雨彈頭，安上火箭彈頭，打得美國人抱頭鼠竄。”
“……”
“總之，這個飛船也是差不多的概念，最初造出來是為了環境改造，但第一次使用就是在阿特拉斯內戰的時候。”
“……這就是灰船？”
“說對了。當然這艘不是當初毀掉阿特拉斯行星那艘，但是如假包換，這就是一艘灰船。”
“你他媽早說灰船我就知道了。”
“知道個屁你知道。”
他們瞪著彼此，最終殺手翻了個白眼：“好吧，他們為什么還不把它打下來？”
“他們不敢。把灰船打下來的話，里面裝的幾噸活性納米機械就會隨著風吹遍全球，噗。”情報掮客撅起嘴做了個吹氣的動作，“然后我們就會落得和阿特拉斯人一樣的下場了。而且，這是一艘星盟的灰船，不是美國人造的灰船。他們沒能力控制它。”
“中國人造的？”
“也可能是印度人。”
“他們沒那個技術。”
“日本人？”
“有可能。月球爆炸之前，他們有七千萬人住在高天原星系。”
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