- 第2節(jié) 第二章
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自從保羅負責收煤和尋找新客戶后，生意不斷興旺。保羅自己駕一輛馬車，沿著伊薩爾河岸到克洛斯和啞巴助手胡伯特卸煤的屋子，開始保羅給馬匹卸下鞍子，給它們喝點兒水，然后他就更換馬匹，給休息的馬套上鞍子拉新馬車。
然后他就幫另外兩人卸貨，這樣可以更快一些。開始有些費力，但漸漸保羅熟悉了這份工作，他的肩膀也慢慢變寬，他可以抬起很多次那些大筐子了。一旦他給大宅子送完煤，他就吆喝馬跑起來回到店里，高興地哼著小曲，另外兩個人就去送另一車。
艾絲這期間也找到一些雜活兒，就在他們住的公寓里幫忙，作為交換，房東給他們的房租打了些折扣，這樣他們的負擔正好和保羅那點工資相等，因為保羅的工資僅夠他們兩人用。
“我很想再給你們降些，雷納太太，”房東說，“可看起來我其實并不是有許多事讓你做�！�
保羅點點頭，他知道他母親其實也幫不了什么忙。住在這里的其他人有時候會嘀咕說，艾絲做事的時候有時會突然停下來，比如掃走廊時掃著掃著就不動了，拿著掃把迷失在自己的思想中，要不就是削土豆時拿著刀不知道在干什么。
保羅很擔心，他試著和媽媽說這些事，但是母親拒絕承認。當保羅堅持時，艾絲最后就說有的時候會有一點兒這樣的情況發(fā)生。
“最近我是有些心不在焉，腦子里事情太多�！卑z說著，敲著腦袋。
這些都會過去的，保羅想，我們已經(jīng)走過很多了。
但是保羅懷疑還有些別的什么他媽媽在故意瞞著自己。他還是決定要找出父親死亡的真相，但是他不知道從哪里開始。再去接近施羅德一家已經(jīng)不可能，因為他們至少可以仰仗法官的支持。他們隨時可以把保羅投進監(jiān)獄，保羅可不能冒這個險，特別是在母親現(xiàn)在這個狀況下。
到了晚上，父親之死的謎團讓保羅不能入睡。這時候他可以讓自己的想法任意馳騁，至少不會驚動母親�，F(xiàn)在他和母親睡在兩個房間里，這可是他長這么大頭一回。保羅睡在二層，對著樓的后面，這間屋子比艾絲的小些，但是他可以享受自我空間。
“屋里不許有女孩子，雷納先生�！泵啃瞧诜繓|都要說至少一次這句話。而保羅是個十六歲的男孩子，他有這個年齡健康年輕人的正常想象和需要，有時候他發(fā)現(xiàn)自己的思維會朝著“那個”方向去。
接下來的幾個月，德國在慢慢修整自己，就像保羅和母親。在1919年6月底，新政府簽署了凡爾賽協(xié)議，這就意味著德國承認對戰(zhàn)爭負全責，開始為巨大經(jīng)濟損失加以彌補。在街上，盟軍給這個國家?guī)淼男呷柚圃斐鲆环N和平的憤怒，但總體上來說人們的生活開始容易些，到了8月中的時候，通過了一部新憲法。
保羅感到他的生活又回到一種規(guī)律中去。一種危險的規(guī)律，但反正是規(guī)律。漸漸地，他開始忘卻尋找圍繞著他父親死的那些秘密。也許是因為這項工作太難進行，他有些害怕面對，也因為他對照顧母親的責任心讓他不能去做。
但是有一天，上午休息的時候，就是保羅當初找工作的那個時間段，克洛斯推開空啤酒缸，吃完他的三明治后，他對保羅說起話來，他的話把保羅拽回到現(xiàn)實中來。
“保羅，你看起來是個挺聰明的孩子，怎么你不上學讀書呢？”
“因為呃……生活，戰(zhàn)爭和周圍的人。”保羅聳聳肩說。
“戰(zhàn)爭和生活都不會改變什么，但是人就難說……你總該可以反抗的，保羅�！笨寺逅故箘盼艘豢谒臒煻�，“你是那種會反擊的人嗎？”
突然之間，保羅感到自己很沮喪也很無助�！叭绻阒烙腥嗽诤δ�，但是你不知道他們是誰也不知道他們都干了什么，那該怎么辦？”他問。
“那樣的話，你就翻遍每一顆石頭，直到找出真相�！�
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