- 第5節 海人（4）
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高頻聲波事件以來，研究所的時間表大大改變。杰克為解析高頻聲波，鉆進工作室閉門不出。萊安他們回到錄下聲波的地點，設置水下話筒，追尋當時的海豚群。他們又見到過那次的斑海豚，但沒能從它們那兒再次錄到高頻聲波。
眼下正做的海豚的“方言”研究中斷了。一周時間里，比利也幾乎把采訪的事拋在腦后。他同樣被這謎一樣的高頻聲波迷住了。羽陸、高登也包括在內，全體人員都熱中于要解開高頻聲波之謎。
潔西冷眼旁觀大人們的狂熱。她有時來工作室看看，一個人觀看那盤有問題的錄像帶，但沒什么特別反應，就回房間去了。
那一天，萊安他們決定讓游泳池里的海豚聽一聽高頻聲波。如果如比利所說，高頻聲波是它們核對好人類調頻的射擊音，那將是劃時代的發現，同時，通常 海豚使用的射擊音的結構也將變得更加明確。大家曾數次看到海豚使用射擊音讓魚麻痹，也曾做過實驗，將錄音磁帶播放給魚缸里的魚聽。魚和直接聽到射擊音時同 樣激烈地扭動、痙攣。然而，弄清的只有這些。為什么魚會痙攣？這本身就還沒弄清楚。
音響器材運進院子，專門播放高頻聲波的兩個擴音器、四只話筒、以及四臺CCD像機被沉入水中。泳池里的海豚興奮地圍在擴音器前。四臺CCD像機連在四臺錄像機上，設定為全程攝像。高登一臺臺地按下錄像鍵，給萊安發信號。
“對講機的音量已經全降為零。話筒如果收集到高頻聲波會很麻煩。”
看到高登和比利已調好音量，萊安打開錄像機的開關。
水中的海豚有了反應。它們東張西望，不久后聚集在水中的擴音器旁。或輕碰一下，或吱吱鳴叫。
“對它們無害啊。”比利佩服地說，“不過它們的反應也太稀松平常了吧。我因為那個差點淹死呢……”
的確，海豚的反應意外地無動于衷，不久，它們厭倦了擴音器，又像往常一樣開始游了。
“在這樣的高頻聲波里還能像平時一樣游，這些家伙。”
高登目瞪口呆。
在圣瑪利亞島上，幼兒園、小學、中學，加起來只有五所學校。即使這樣，對于這個小島來說已經很多了。高中只有兩所，沒有大學。兩所高中，一個是當 地漁民的孩子上的“布歇高中”；另一個是為到島上來的歐美人和東方人開設的“圣瑪利亞高中”。島上的外國人幾乎都是商社派遣的駐在人員，數量并不太多。其 中有孩子上高中的家庭，更是屈指可數。為照顧這些青少年，島上特設了這所豪華學校。少得可憐的學生在英國風格的寬敞校舍里，盡情享受那寬敞空間，送走校園 生活。
潔西當初很討厭去這所學校。她希望去另一個“布歇高中”，要么就哪個也不去。
“那種暴發戶味道的學校，我死也不想去！”
這就是潔西的意見。
作為父親，萊安從未像那時那樣苦惱過。圣瑪利亞高中散發著白人主義的味道，萊安也不喜歡，讓潔西同當地孩子自由玩耍，是他一貫堅持的教育方針。但 是，說到升學問題就不一樣了。讓孩子到好學校去，這是家長的本能。結果，經過幾個月的對峙，萊安強行把潔西放到了圣瑪利亞高中。
潔西不愧是學者的女兒，她的成績出類拔萃。圣瑪利亞高中的水準對于她，只相當于中學水平。但那都與潔西無關。她埋頭學習，不理會四周，保持著遙遙領先的成績。萊安覺得很慶幸，但潔西也因此在學校被孤立。
“我和暴發戶的孩子合不來。”
潔西說。她從不出席同班同學的聚會。上課時忙著學她自己的，根本不聽老師講課，當天的課程一學完就馬上回家。一次，萊安被班主任叫去批評。
“您的家庭是怎么教育孩子的？”
被班主任莉莉小姐逼問時，萊安流著冷汗回答：
“那個……在家里我也管不了她。”
莉莉小姐泄氣之余，不由得笑了起來。正事講完，她說‘這是題外話’，然后就刨根問底地問萊安關于海豚的問題。萊安親切地回答了她。接下來，萊安經 常接到莉莉小姐打來的電話，問些海豚什么的。海豚海豚地說著，兩人逐漸發展到每周約會一次。每逢周末，莉莉小姐都在海濱做潛水輔導。她糊涂地邀請萊安： “你也來上潛水課，學習學習吧。”
不行，因為我的潛水經歷已經有二十年了。”
這么一回答，女班主任笑著說：“看我怎么說了這么糊涂的話。”這笑臉打動了萊安，結果他參加了潛水課——作為教練。上課的人里也有學生家長，第二天，這件事成為教室中談論的話題。
“莉莉小姐和潔西的老爹關系密切。”
那以后，潔西和萊安的關系徹底崩潰。不明真相的萊安只有點寂寞地感到，潔西變得特別冷淡了。他仍然繼續回答莉莉小姐的海豚問題。半年前他失戀了， 莉莉小姐交了個年輕的男朋友。現在萊安已經從失戀的打擊中康復了，但潔西的態度日益冷淡，以至于現在甚至令萊安感到威脅。
那天潔西仍是迅速完成自己的時間表，上午就從學校早退了。平時她會騎自行車直接去布歇的圖書館，每天埋頭讀書到傍晚，但今天她直接回家。星期三是海豚日，她必須帶“小婦人”四姐妹去海里。
在游泳池長大的海豚害怕大海。特別是年輕的貝思和艾米尤其顯著。必須每周帶海豚去一次遠洋，讓它們適應大海。這項工作由高登和潔西負責。還沒有貝 思和艾米的時候……只有喬和梅格這兩只時，潔西還是個小學生，常跟著媽媽到海里去。那時由媽媽訓練它們。現在指導貝思和艾米的，正是喬和梅格。這兩只海豚 牢記著媽媽教過的東西，同樣教會年輕的兩只，誘導它們去較深較暗的地區，讓它們知道那里并不可怕。諷刺的是，潔西只能在船上看著它們。自從媽媽死后，她再 沒沾過海的邊兒。
回到家時，萊安他們剛結束實驗，正把擴音器從泳池里撤出。
“你們在干什么？”
“啊，做個實驗。”
萊安回答。潔西皺起眉頭。
“別對這些孩子做奇怪的事！”
被女兒叱責，父親不知所措。斜楞眼睛看他一眼，潔西開始了今天的工作。她打開通往大海的門，海豚立刻陸續飛奔向外面。
“羽陸，一起來。”
羽陸露出為難的表情。
“你怎么啦？”
“不行，今天我還要幫老師做事。”
“……那算了。”
潔西迅速地從后院出去了。
萊安有點驚慌地看著高登他們，忽然拍拍比利的肩懇求：“你能陪她一起去嗎？”
“不用做什么，你只要和潔西一起坐在船上就行。”
比利困惑地接受了。
他去追潔西時，她正在解開系在棧橋上的小型摩托艇。
“哎——，我也去！”
比利跑過去。潔西幾乎無視他，開始發動引擎。如果她掛帆再早一點，比利就被留在棧橋上了。
摩托艇在波浪間激烈地跳躍，全速沖向外海。
“喂，開得太快了吧？”
“這很一般嘛。”
一瞬間，激烈的飛沫已將比利澆得渾身濕透。
到了海面，海豚集中到小艇周圍，露出臉來。潔西把沙丁魚一條條扔到他們鼻尖，海豚靈巧地接住吞下，然后催促說再給點兒。
“沒有了。去吧，去玩吧。”
海豚放棄了，掉頭消失在海中。
“低頭！”
“呃？”
突然海豚從海中飛躍出來，一個接一個地躍過小艇而去。比利目瞪口呆。
“那是它們的信號，在說‘我走了’。”
“你教的嗎？”
“是啊。”
“真行。”
比利佩服地眺望大海。已經哪兒也看不見海豚了。
“我……需要做些什么？”
“啊？只要待兩個小時，然后回去就行了。讓它們隨便游。”
說完，潔西躺到小艇的船板上，開始看書。
比利從口袋里取出香煙，一看連煙盒都濕透了。他一根根小心地拿出，盡量不捏碎它，擺放在船邊上。陽光很強烈，估計十分鐘左右就能曬干。
“那個——”
順著比利指出的方向，潔西看看自己胸前，那里戴著比利送她的海豚項鏈。
“是叫白海豚來著？”
“是。”
“你戴著很合適。”
潔西把項鏈從脖子上拽下來塞進口袋。比利又無所事事了。潔西依舊專心讀書。比利吸著曬干的煙，絞盡腦汁尋找話題，結果只想出來這個：“你看的什么書？”潔西也不回答，只微微展示一下書的封皮。是尼采的《查拉圖斯特拉如是說》。關于尼采，比利想不出能談什么。
“哎……”
“……”
“你懂得海豚的語言嗎？”
“你這是采訪嗎？”
“不是。”
“想要聽懂的話可不行。”
“為什么？”
“因為會聽不到其他語言。”
“什么叫‘其他語言’？”
潔西沒有接話。
“‘其他語言’是指什么？”
“別打擾我看書。”
比利只好吸著煙看海，再無事可做。
突然潔西開始說話：
“人類同動物交流時并不依賴語言，對吧？有時會不自覺地說話，但總想要指手畫腳，想通過全身動作來表達。想要傳達什么給語言不通的外國人時也是那 樣。想要表達什么。這個純粹的動機，引起身體自然的反應，所有姿勢動作都成為語言。對方也是想和我們交流的。所以只好老實地接受。羽陸說的日語，你無論怎 么集中精力聽，也聽不明白對吧？”
“說得對。”
抓住機會，比利拋出下面的問題：
“海豚的語言，和人類的語言不一樣嗎？”
潔西沒有回答。
撲通一聲。潔西從書上抬起頭，已經沒有比利的身影，只有襯衫脫下來扔在那里。向海上一望，比利剛好浮上水面向她揮手。潔西不理他，用書遮住臉，又 躺下了。聽著比利游泳濺起水花的聲音，潔西的眼睛追逐了一會兒文字，注意力卻怎么也無法集中。她摸摸口袋里的項鏈，海豚項鏈因為剛才潔西粗魯的動作，鏈子 給拽斷了。潔西把小鏈子竄了一環，用牙咬上，終于又連好了。海豚的眼睛鑲嵌的是翡翠綠的石頭，翡翠綠的光束反到潔西臉上，使她想起海中的情景。以前，和媽 媽潛水時常能見到這種景象。潔西喜歡從海中看到的太陽。
小時候，潔西幾乎沒有用過氧氣瓶，也不覺得有那個必要。海洋對于她來說，是沒有任何不舒服感覺的游戲場所。
小潔西最喜歡的，是潛水。
盡量潛入深處，再浮上水面，僅僅如此的游戲她有時會玩上一天。秘訣在于潛水時不要考慮回程的空氣是否夠用。潛水直到空氣的極限，然后緩緩上浮。最 初潛水時她曾粗心忘記回來的空氣，差點遇到危險。當時無論怎樣焦急，也接近不了海面，她還記得，自己眼淚都要流了出來，拼命地用腳啪啪踢水。隨著潛水次數 越來越多，她也適應了。漸漸地，在呼吸不能繼續的狀態下，浮起變成了快感。如果你覺得不行了，做什么都無濟于事，只能把身體交給大海。那就是快感。壓在身 上的沉重海水，奇特地舒服無比。如果牢牢抱住這樣的大海，不知不覺間，海會把自己帶到有空氣的地方。潔西只要一動不動地，眺望海中搖蕩的太陽就行了。很 快，潔西能若無其事地潛上十五分鐘到二十分鐘。萊安他們為之驚嘆，但潔西不覺得有什么了不起。萊安他們警告說“再長過這個時間很危險”，她才忍住沒有延長 時間，但好像只要想做，她能潛得更久。因為她是有秘訣的。潔西堅信，只要抓住那個秘訣，任何人都能在水下想待多久待多久。
那時的感覺又在船上的潔西身上復蘇了。但那只是一瞬間。這個記憶會馬上喚起另一個討厭的記憶。在媽媽的臉浮現之前，潔西趕緊切斷回憶。她自己也知道，脖子上的汗毛已經豎起來了。
聽到水聲，潔西急忙把項鏈收進口袋。比利從船邊露出臉來。接著，“小婦人”四姐妹也露出臉，“吱吱”地要食物。
比利呼吸急促，抓住船邊呼呼地喘氣。
“哎呀不行了。平時運動不足，現在報應來了。”
海豚從潔西那兒得到魚，根本沒有從船邊離開的意思。
“它們在說：‘下次想和你一起游’。”
比利說。
“它們才沒說。”
“你懂海豚語？”
海豚執著地啾啾叫著。
“我不能在海里游泳。”
“……為什么。”
“怎么也游不了。”
說完潔西又用書把臉遮住了。
“你……和萊安不像啊……”
“你是說膚色嗎？我是媽媽帶來的孩子。”
比利還沒說完，潔西就立即回答，從而打斷了他的話頭。比利一再受挫，但他仍毫不氣餒地接上話：
“聽說你遭到過鯊魚的襲擊？”
“……”
“我是聽你爸爸說的。”
“……他真愛講話。”
“我聽得并不詳細。因為萊安好像也不想說。”
潔西仍舊用書遮著臉說：
“是噬人鯊。”
比利皺起眉頭。
“媽媽說‘快上去’，所以我趕忙跳上船。等我一回頭，海里已經變成一片血紅。那時的情景，想起來簡直就像昨天的事一樣。我能故意不讓自己想起來，真的。”
噬人鯊是現存鯊魚中最強大、最兇惡的。它常吃位于金字塔型食物鏈頂端的海豹和海豚，簡直可說是“王中之王”。一旦被它襲擊，不可能僅僅是擦傷這樣 的小事。他們從不為恐嚇而襲擊人，襲擊人的時候只有一個，就是吃人的時候。如果被成熟的大型噬人鯊襲擊，只是一次攻擊，被害者就將失去大半身體。
“我不是鯊魚，不過……”比利說，“在加拿大的深山里，曾經被灰熊襲擊過。”
“……”
“一起去的攝影師死了。我萬幸沒負傷。灰熊那家伙，可能只是想嚇一嚇我們吧。它兩三下就扇倒我的搭檔回去了，也許它沒打算殺他。可是，它是身高將近三米的灰色大熊，我們是弱小的人類，人根本不是它的對手。”
“……”
“我的搭檔那家伙，一直到死還在按像機的快門，看到洗出來的照片時，我臉上的血色都褪掉了。那是張開大嘴的灰熊的特寫。”
“……你不再登山了吧？”
“哪里話。三個月后，我已經又在同一座山上了，為了完成對灰熊的報道。替補來的新攝影師嚇得直發抖，我反而沒那樣。”
“為什么？”
“不知道。為什么呢？是因為遲鈍吧？”
“……”
“我覺得好像已經死了一次。和那個攝影師一起，我也死了。”
“你真能自我排解。”潔西的語氣很尖刻。“我媽媽可是替我死的。”
“但是你得救了。媽媽一定很高興。”
“爸爸也這么說。”
“哈哈…………”
“但是媽媽不會高興。就算她想高興又怎樣？她已經沒有意志了。因為她已經被鯊魚吃掉了。嚼著嫩牛肉烤成的牛排時，你難道認為那牛還有意志嗎？”
“……”
“媽媽不在天堂，她變成了鯊魚的血和肉。”
“……你別那么想。”
“我也不想那么想，但那是事實。”
“我第二次進山的時候正好是秋天，加拿大的山里紅葉特別漂亮。我們從山頂架起相機。過了幾天，我看見灰熊和它的孩子涉水過小溪。母熊小心翼翼地，保護蹣跚學步的小熊不被沖走。離近看時那么可怕的灰熊，那時候看上去可愛得很。”
“……”
“唉，我都不知道自己想要說什么了，我想說什么來著？”
“……”
“只是，有過那樣的事。”
“……你遇到熊是幸運的。而鯊魚，是從出生時候開始，就只知道殺戮和吃肉的生物。知道嗎？鯊魚出生前，在媽媽肚子里就和自己的兄弟互相殘殺。從降生于這個世界，它們身上就沾滿了別人的血。”
比利開始覺得腳底發冷。他的腳現在正毫無防備地暴露在海中。
海豚頻頻鳴叫著，像是在召喚頑固的潔西。
“喬它們在說話呢。”
“……”
“說：‘海并不可怕’。”
“才沒那么說。”
說完，潔西突然從書上抬起臉，去看海豚。
“你們怎么了？”
潔西試圖破譯海豚的話。
“……鯊魚？”
比利也聽出，海豚的聲音越來越迫切。
“有什么東西來了吧？”
“有什么呢？！”
舵旁放著小聲納定位儀。潔西打開開關。小船的影子和海豚的影子反映在屏幕上。
“多了一只。”潔西說。
的確，屏幕上除了四只海豚外，還捕捉到一只別的什么。
“這個，是什么？”
“這個，是什么？”
潔西聽到，自己的話被重復了一遍。那個聲音比利也聽到了。
“是魔音現象！”
“是魔音現象！是魔音現象！是魔音現象！是魔音現象！是魔音現象！是魔音現象！是魔音現象！是魔音現象！是魔音現象！是魔音現象！”
二人慌忙塞住耳朵，但是聲音并不停止。比利環顧四周，寬廣的大海緩緩起伏著，其中有一個黑點。他皺起眉頭凝視過去。
被比利的視線吸引，潔西也捕捉到了那個黑點。
“那是什么？……海龜？”
看上去確實是那樣。海龜常從海面露出臉來漂浮，對潔西來說，那決不是稀罕東西。
好像覺察到兩個人的凝目觀察，那個黑點突然消失在海里。不可思議地，這時困擾著二人的魔音也聽不見了。
比利確信，現在看不見的那個東西，就是發出魔音的主人。他感到全身汗毛直豎。
比利的臉色變了，潔西詫異地看著他。
“你怎么了？比利。”
比利沒有回答，就跳進了大海。
“比利——！”
潔西大喊。
可是跳進水中的比利再沒有浮上來。
潔西給海豚發出信號。
“你們把他救上來！快！”
海豚陸續向海里潛去。可是，馬上又返回來了。潔西發現，它們在害怕什么。不是遇到鯊魚的那種害怕，而是警惕不熟悉的什么東西的樣子。要是這樣的 話，跳下去也沒有危險。……想到這，潔西的心臟差點停止跳動。她發現了剛才自己想要跳進海里。發現后，潔西的腳再也邁不動步了。恐懼襲擊了她全身，被鯊魚 咬住的媽媽的身影充滿她的腦海。她已經控制不了自己，也不再能切斷對過去的回憶。只要踏出一步就好了，潔西拼命地念誦著，一步……僅僅如此就夠了。進入海 里，身體會自然而然地行動，之后總會有辦法的。潔西仰望天空，太陽的光線貫穿了她的眼睛。潔西試圖想起搖晃的太陽。從海底看到的太陽。
……太陽的搖動……海的感覺……水壓的重量……。
太陽從潔西的視野消失了。水平線傾斜著橫過來。水面很硬，隨后變得柔軟。那里已經是大海之中。
潔西直接向下游去。遠方能看到什么。
——比利！
那不是比利。但那是什么呢？潔西沒有辨認的時間。那個東西一發現潔西，就以極快的速度游走了。
潔西的心咚咚跳起來。那個東西在消失前回過頭，雖只是一瞬間，她還是看到，那是一張人類的臉。
——不可能。
潔西集中心思。好害怕……集中得還不夠……，潔西對自己說。
在那個神秘的東西待過的地方，比利漂浮著。潔西一口氣游到那里，從后面抱住他折回。
她看見了太陽，令人懷念的太陽。海水是那么溫柔。但是，沒有時間緩緩上浮了。潔西抱起比利急忙向海面游去。
水比想象的還要深。空氣也用完了。
——不過沒關系。海會引導我。
潔西對自己說。漸漸地，她被奇妙的感覺包圍。令人懷念的舒服的感覺……但那也是缺氧的危險信號。因為缺氧時，人會突然失去意識，潔西非常清楚這一點。現在不能因為缺氧而喪失意識，如果不想辦法保持清醒，連比利也救不了。
太陽還很遠。潔西變得不安起來。她全身沒了力氣，把身體交給浮力，折回向來時的路程。剛才她全力游得太猛，而且回程又抱著比利，再加上這種深度……血液中的氧已經用完了吧。現在的狀態下，任何時候失去意識都不足為奇。
突然，眼前有東西遮住了太陽。
——是人！
潔西不禁懷疑自己的眼睛，她以為出現了幻覺。明顯地，那是個人。但由于被海藻般搖曳的頭發遮住了，她看不見那個人的臉。
潔西反射性地向那個人伸出手去。剛一感覺到手被握住，強大的水壓就壓上了潔西。因為自己的身體在以極快的速度上升，潔西不由得咕嘟一口喝下海水。當她覺得不行了時，抬頭上看，眩目的陽光傾瀉到他們身上。
她和比利得救了。
“……那肯定是以前的高頻聲波。傳感器捕捉到了什么——在船的正下方……。有什么東西。不知道是什么。只不過那家伙在用高頻聲波叫著什么。我坐立不安，等回過神來，人已經跳進了海里。因為忘記戴水鏡，眼神不大好使，但我到處也找不到那個東西。
可是，周圍的感覺變得很奇妙。藍色海水中到處是黑色的影子，它們星星點點，簡直像是憑空冒出來的。這黑東西不斷出現，我凝神細看是什么的時候，不一會兒那黑東西就覆滿了四周。它們猛烈地動著，來回游動。
……是寬咽魚。
和那時一樣，無數的寬咽魚在我周圍蠕動。這東西讓人覺得不舒服，我連忙要回到海面上去，呼吸也到了極限。……可是，怎么游也無法前進。眼前全是寬 咽魚。我已經拼命地向前游了。可是想一想，我是為了什么來到這兒的？是了……是為了要見那家伙。見到那家伙想要抓住他嗎？……不是，不是那樣的。我只是想 見他，只要見見他就好了。什么？只是這樣嗎？是的，只是這樣，只想看他一眼。不過我還是警惕著。人類雖然和我們很像，但與我們不一樣。現在我溺水了。這家 伙不是我們。哎？又有什么來了。向這邊游過來了。那家伙是我嗎？或者是我？……不……那是潔西……是潔西。”
一口氣說到這兒，比利突然盯著空中，沉默了。
“比利，你稍微整理一下你的話好嗎？”萊安說。
“‘那家伙’到底是誰？”
“呃？”
“你不是說，想見‘那家伙’嗎？”
比利陷入沉思。
“是我。”
“……你想見誰？”
“所以是‘我’！”
萊安嘆口氣。
讓比利躺在床上，萊安他們出了房間。潔西說還有話要談，留在了那里。
回到起居室，萊安他們臉色很難看。
“嚴重的錯亂狀態。”萊安說。
“肯定是溺水受到了刺激。”杰克說，“到明天就好了。”
電話響了，高登去接。是艾法提的消防署署長西伯•昆汀打來的。西伯也是他們的熟人。
“有一艘漁船出事了。要布置我們的署員到凱利那的燈臺那邊，能幫個忙嗎？”
這一帶一發生海難，消防署的人肯定以海岬上的燈臺為據點實施援救。這時，他們必定要來研究所借住。西伯說“幫忙”，指的是這個。
“觸礁了嗎？”
高登放下電話，杰克馬上問他。
“不，是在海上漂流。可能是發動機系統壞了，那條船以前也出過事。”
“這兒的漁船都老得快散架了。那我回去工作。”
說完杰克回工作室去了。
潔西留在比利的房間，一個人向外面眺望許久。她沒把自己的經歷對任何人說。不能說出去。不知為什么，她堅信應該這樣做。
“哎，比利……”
潔西招呼床上的比利。
比利裹在毯子里，潔西看不到他的臉。從剛才開始，比利也好像沉思著什么。
“比利，你在海里見到了什么？”
“……”
比利沒有回答。
一艘漁船從艾法提出航，在圣勞倫斯島洋面上突然失去了消息。當地的救援隊馬上出動，將近日落時分，負責搜索的直升飛機發現了正在漂流的漁船。從直升飛機上用無線電聯系也沒有應答，接近一看，甲板上躺著好幾個船員。
向設在艾法提港的漁業協會應急中心匯報完情況后，直升飛機也沒了消息。
入夜，消防隊員來到研究所，萊安把客廳開放給他們。一個隊員對萊安說：
“事情有點麻煩，也許還需要你們的援助。”
“沒問題。有什么我們能做的，請盡管提出來。”
“謝謝。不巧艾法提的漁民幾乎都出海了，我們人手不夠。”
五名隊員每四個小時一輪，派兩個人上燈臺放哨。留在研究所的人則頻繁地與應急中心聯絡，緊張的狀態持續著。
發現漁船，是在翌日上午。打撈船馬上要出動，萊安和高登、還有羽陸都要上船同行。
艾法提應急中心像捅了馬蜂窩一樣混亂。到處都是漁民的家屬，大聲哭泣。
西伯署長看見萊安他們，忙走過來。
“麻煩你們真對不起。”
“別客氣，救人要緊。”
“剛才往你們研究所打了電話，打錯了。”
“什么事？”
“那個，想借用一下你們的船。”
“船不夠嗎？”
“漂流船就算了，但還必須找失蹤的飛機。這方面想拜托你們。在這個島上，只有你們船上的傳感器設備最先進了。”
西伯突然哽住了。
“直升飛機上，有我的五個部下。……現在都在海底了。”
努力抑制住顫抖的聲音，西伯讓自己恢復工作時的表情。
“我想讓四個隊員坐你們的船。”
“明白了。我火速把船叫來。”
“不用，剛才在電話里已經拜托好了。杰克說，他會先把船直接開到漂流船那里。”
打撈船準備好后，于下午二點起航。
船上有西伯的下屬十人左右，另外還有聞訊趕來的當地漁民。
羽陸夾在其中，和漁民們談論一會兒后，回到萊安這邊。
“那些家伙，說是因為人魚的緣故。”
“人魚？”
“說是漁民聽到人魚唱歌，腦袋壞了，所以船才失去控制漂流的。這種迷信現在還如此根深蒂固，真讓人感興趣。”
四十分鐘后，此次行動的目標——漂流船被捕捉到了。在船的甲板上，斜歪停著迫降的直升飛機。只從望遠鏡看，機組人員還生死未明，但以為他們早已葬身海底的隊員頓時發出歡呼。
杰克駕駛的游覽船已經到達，遠遠地跟著漂流船。游覽船甲板上站著比利。
“不要緊嗎？那家伙。”高登說。
比利向接近的打撈船招手。他兩手拿旗，是手旗信號。
“他在說‘停止’。”
一個船員說。同時杰克的無線電進來了。
“喂，萊安！你在嗎？”
萊安拿起無線電通話機。
“怎么了？”
“告訴你們船，不要再縮短與漂流船的距離。”
“明白。……為什么？”
“是上次的高頻聲波。”
萊安吃驚地望著漂流船。
“怎么回事？杰克？”
“什么怎么回事！那個漂流船，被異常的高頻聲波包圍著。”
西伯聽到談話，詫異地問萊安：
“什么叫高頻聲波？”
“哦……”萊安不知如何解釋才好，只能先指示不要讓打撈船接近漂流船，然后和高登他們一起，來到游覽船上。西伯和幾個部下也跟來了。靠近一看，甲板上的比利臉上簡直沒有血色。
“你不要緊吧？比利。”萊安說。
“啊。硬撐著吧。”
比利腳下直晃。
“別勉強自己。”
萊安拍拍比利的肩膀，走進掌舵室。里面，杰克正聚精會神地守在聲納定位儀的屏幕前。
“船周圍半徑約300米，被尖銳的高頻聲波包圍。再往外則急劇減弱，過500米后完全消失。船周圍的程度最嚴重，最高波甚至達到223分貝。這數字簡直令人難以置信。進里面的話會更厲害。”
“也就是說，那條船中有什么東西嗎？”萊安說。
“嚴密地說是船底。他們抓住什么東西裝進了底艙……”
萊安把興奮的目光投注到漂流船上。
“我們在不知情的情況下闖了進去。還不算厲害，沒到同時聽PinkFloyd和SexPistols的程度。”
杰克挖著耳朵說。
“杰克的假說也許是正確的。”萊安說，“如果那個東西是在海中叫喚的話，我們在海上，高頻聲波傳不到我們耳朵里。”
水和空氣的分界線像一面墻，能強有力地阻斷聲音傳播。海中的聲音被水面反射，從船上聽不見。相反，翱翔空中的海鷗的叫聲，在海里也聽不到。從萊安他們來說，這是常識性的知識。漂流船被高頻聲波包圍這件事，意味著聲音的源頭處于登陸狀態。
“問題在于，那是個什么東西？”
杰克說。
西伯再也無法忍受這些莫名其妙的談話。
“萊安，是怎么回事？”
“啊……嗯……”
萊安只好一五一十地為西伯解釋高頻聲波。但西伯聽完，仍是摸不著頭腦的樣子。
“一接近的話……會變成怎樣？耳鳴嗎？”
“不……和耳鳴不同。”
“不經歷過是不會明白的。”羽陸說。
“可我們不能在這里干看著，里面還有生存者。我不知道什么高頻聲波，堵上耳朵進去總行了吧？”西伯說。
“你還是放棄這個念頭吧，就算你堵上耳朵也能聽見。”
杰克說著，給西伯看聲納定位儀——很大的圓圈包圍著漂流船。
“這怎么說呢，所謂‘音的區域’吧。”
“連救援的直升飛機都沒有辦法，我們總不能愚蠢地沖進去吧？”
萊安說。
“那該怎么辦？”
“等到夜里。”
“到了夜里聲音就能停止嗎？”
“我們還不知道對方是什么東西，如果它是動物的話，就不會一直持續下去。”
“我們只能在這里干看著，等到那時候？”
西伯看看漂流船。
“是使人發狂的聲音嗎？……那是人魚吧？”
“是人魚的話可是大發現！”杰克大笑起來。
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