一夜里顛三倒四，也不知想了些什么，竟還起了個大早。
摸出素日里還算得意的兩篇小文，籠在袖里，又去那株碧桃下候她。
這次來折花的卻不是她，而是她叫做書兒的小鬟。也不過十四五歲光景，一雙滴溜溜的圓眼睛。墻外伸出頭來，見了我“哧”一笑：“是我們小姐要我再折兩枝插瓶……”
我故意板了臉：“我這花不能白拿，我這里有兩篇文章，你拿給你們小姐幫我看看，哪里不妥，如何修改。昨天那是謝罪，今天既沒罪可謝，就只好算做謝師了。”
書兒瞪大眼睛：“不過要你兩枝花，就這么難為人？白送都不稀罕了，我告訴小姐去！”
我慌了，恭恭敬敬，對這小鬟竟也長輯：“書兒書兒，我是真的欽慕你家小姐才情，不敢有半分不敬。”便自袖里掏出文章來，“煩請交給她，雖然粗劣，卻也自信不至污了薛冰姑娘的眼。”
書兒接了文，折了花，笑道：“我只管給你送過去，小姐看不看，可不關我的事。”
我也笑，篤定地想著，她必會看的。精通某道的人，沒有任何理由不愿顯露自己才能，即便只是最簡單的為人之師。
——并沒覺得，在這樣一個年輕姑娘面前低下頭來有什么不妥或慚愧。
亦或，我這么做，不過是為了想要和她，這我六年前就仰慕的女子，離得能夠再近些。
兩天里沒有她們的任何消息。我在桃樹下等了又等，等到花瓣像一片片紅色的雪，落上碧綠草地。
一場無限美的凋亡。
什么書也看不下去了。懶懶地仰著，一陣風無意地掀了手中的《詩經》。初見她時夾入的那枚桃花如一枚心形印鑒，瞥一眼，正看到這樣的句子：
窈窕淑女，君子好逑。
而這日黃昏，聽到書兒隔墻高聲喚我：
“周公子！周公子！”
我應著，隨即看到墻上伸出書兒笑嘻嘻的臉。文章卷成筒，往我懷里一丟。
“小姐給你改過了。可這桃花都敗了，公子卻再拿什么謝師？”
我笑：“桃花敗了怕什么，我這園里，紫藤，薔薇，海棠，木犀，……趕著趟兒就開起來了。只要薛姑娘喜歡，盡管摘去便是。”又問她，“薛姑娘看了這文章怎么說？”
“哎呀呀，”也不知小丫頭是說真的，還是在故意消遣我，“可累壞我們小姐了，從來也沒嘆過這么多氣。看一句，嘆一聲；看十句，嘆十聲——眉頭擰成個難看的大疙瘩，一個勁地說，紙也是上等的紙，墨也上等的墨，人呢，也是這么斯文溫雅的樣子，怎么寫的這些句話竟沒一句是中看的？”
我窘得臉發燒，卻聽墻那側又響起一個輕柔聲音：
“書兒不可無理！我什么時候說過那樣話？”
她又輕輕一笑：“書兒調皮，是薛冰管教不嚴，周公子勿怪。不過依薛冰陋見，公子兩篇文章立意都嫌太平，出不了奇也出不了新，許多地方又太繁瑣，這種應制的文字，仍應以簡練精準為上……”
我額頭冒出冷汗：“謝薛姑娘指教，慚愧啊，看來成羽的確只是朽木一株了……”
“這是什么話。瑕不掩瑜，仍能看出公子才華橫溢。只是要想鄉試脫穎，還得再用功才是。若不嫌薛冰無才，有什么疑難只管問。”她又笑起來，“反正園中花多，公子不愁沒什么謝師——書兒下來，咱們該回去了。”
——反正園中花多，公子不愁沒什么謝師……雖隔著墻看不清她容顏她的表情，但我還是癡了。
回房，細看我文章上她密密麻麻的朱紅批點，有闊斧直削，刪繁就簡；也有一字之換，即成妙句。早知這是世所罕出的女才子，仍沒想到她竟似握了一柄二月春風的剪刀，將我這滿紙粗藤雜樹，修剪成仙苞瓊葩。
我亦是讀一句，嘆一聲；讀十句，嘆十聲。
有女如此，要我須眉濁物做甚。
想起她的模樣，自天上謫下般素凈的臉，萬事皆明了的一雙妙目，偏偏笑起來，是一朵盛世桃花，頁頁紙上，似乎都有她遺下的芳香。我嘆息著，把手中的紙卷貼上胸口。
而這女子豈只是擅作文？我在綠葉成陰的桃樹下高聲誦讀著四書五經。有時候，細微一字疏漏，一句遺忘，就聽得墻那邊娓娓傳來她的聲音，半點不錯地提醒我。
相熟后，會聽到書兒說：
“你怎知我們小姐有多聰明？她略略瞟一眼，沒有不知道的事。什么書看過一遍，連哪句在哪頁都能想個八九不離十。”
卻也悵惘地說：“小姐常常說古來才命兩相妨——這樣好的人，為什么就不能有好的命？誰家的姑娘能像她這么凄涼，左手跟右手下棋，身子陪影子說話，自己出聯自己對……可惜我笨，不能陪她……”
書兒不知道，我和她一樣，想要陪著她的小姐。
這個春天很少跟朋友出去飲酒了，越是熱鬧的場合，越能想起她的寂寞。
酒綠燈紅，牙板笙簫，不能讓我忘記她的眼睛。
夜深帳垂。溫暖的春夜里，微風送來陣陣花的香。我一夜夜想起她。
（求之不得，輾轉反側。）
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