四月。芍藥新開，我教書兒最好灼燒枝條斷端然后再清水插瓶。而夜間最好另浸小缸內，次日清晨取出，重新放入花瓶內水養，不僅葉綠花鮮，且開得長久。
書兒笑道：“公子正經書不背，原來功夫都用這些雜學上了。”
似乎看穿我：“周公子，明日初十，可是我的小姐、你那老師的生辰，你若有心便送份別致的賀禮，會不會比教她插花更討她歡喜？”
我呆了半日。姑娘家生辰可是輕易告人的？書兒分明有意，要撮合我與她的小姐。
癡一回，笑一回。
只她那樣的女子，赤金簪白玉佩相贈，會不會太唐突？而她向來清素，織錦羅綺會不會太俗艷？贈文贈詩？那是班門弄斧啊。
幾乎是一夜未眠，我打定了主意。她愛花，我便贈花。不一樣的花。
——傾囊購來半城的焰火。
為她這樣的女子，瘋癲一次又有何妨。四月初十她的生辰，自入夜，火樹銀花劃破漆黑夜幕，一枝敗后另一枝飛快綻放，都極短暫，都極妖嬈——塵世里哪見開成這般驚心動魄的花朵？
一直開到更深。
整個清江巷都陪著我一起瘋了，人聲鼎沸，喝彩歡呼迭起，都道周家的公子成羽是念書念倦了頭腦發熱，沒誰知道，我不過在博佳人一笑。
薛冰。那夜她叩門而至，一直在我身邊看焰火升騰。雪一樣冰一樣的容顏，笑起來比焰火更絢爛。
（窈窕淑女，鐘鼓樂之。）
繁華過后，終于，一切歸于靜謐。
——或者，黑暗才是永恒的。而對于這兩雙被強烈的光芒籠罩太久的眼睛，黑暗，忽然更加黑暗。
我們漂浮在無邊無岸的黑暗里。黑暗，以及靜謐。
只有她的呼吸，輕輕，像一絲帶來花香的風。
我只一轉身，再低頭就俯在了她的頸邊：
“我還有一件禮物，你要不要？”
極溫柔又極橫蠻：
——你要不要？你要不要？
她用眼睛做答。漆黑夜里，那是兩小束潔白而迷離的月光。
于是我引她的手來到內室。燭火燃起，滿室花朵。她生辰在四月，這是最繁盛最濃艷的時節，牡丹王。芍藥相于階。罌粟滿。木香上升。杜鵑歸。荼穈香夢——我將自己所能找到的花，鋪開一室錦繡。架上。案邊。墻角。門旁。瓶插。垂懸。花香濃稠，似乎要將人浮起來。
不，還不僅這些。我的薛冰姑娘，你且閉上眼睛。
長架上，是我命家里的幾個仆婦串了一整日的茉莉花串。
我把花串掛在她的脖頸上。
纏在她的手腕上。
戴在她的長發上。
最后一串，系在她的腰間。
（窈窕淑女，琴瑟友之。）
然后我只輕輕一攬，就將這個滿身茉莉香的人兒整個攬進懷里。
燭火微微跳動。一雙人影映在墻上，貼近了，重疊了。
“不……”她掙扎。我卻抱得更緊。這滿懷的溫香軟玉啊，我神顛魂倒念了一夜夜，想了一天天，費了這么多的心思，我如何肯再松開？
她看著我的眼睛，低低問：“天地君親師——你把我放在什么位置？”
我拿食指放上她的嘴唇：“我都叫過你多少聲老師了？如今，怎么著也得要你還一聲——我的女才子，且讓我來教你一回，有鳳就有凰，有鴛就有鴦，‘好’字怎么寫成的？左側是你，右側是我，陰陽相并，才能為好……”
我來教你，什么是好……
懷中的身子微微顫抖起來，漸漸灼熱。我亦情熱如火，便去吻她耳朵：“薛冰——雪，冰……就真是雪是冰，我也能把你焐化了，你信不信……”
“我信。”她呢喃，“薛冰一直都覺得冷啊，可我只怕，既無媒妁，便是野合——公子焐我一夜，就要誤我一生哪！”
“我會娶你。”我霸道地說，在她耳邊，“天地為證，日月為鑒，這滿屋子的花都看著呢。我周成羽，一定要娶薛冰做我的妻子，一生一世待她好……”
她瑟縮了一下。低若不聞：
“天地皆聾，日月皆啞，看見了又能做什么……滿屋的花都無根，焰火稍縱即逝……罷了罷了，什么都不管了，薛冰別無他有，這身子公子若要就拿去，卻只望你別忘記剛才說的話……”
我摟住她。錦帳里，碾碎了一片片潔白的茉莉花。
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